Inleiding Maarten Luther

Maarten Luther was een Duitse kerkhervormer uit de zestiende eeuw. Zijn optreden leidde tot de Reformatie, die kerk en samenleving sterk veranderde.

Vroege jaren

Maarten Luther werd geboren op 10 november 1483 in Eisleben in Duitsland. Hij groeide op in een vroom gezin en begon zijn opleiding aan de universiteit van Erfurt. Hoewel hij aanvankelijk rechten studeerde, trad hij in 1505 toe tot het klooster van de augustijnen. Dat gebeurde na een ingrijpende ervaring tijdens een hevig onweer, waarbij Luther een gelofte deed om monnik te worden als hij zou overleven. In het klooster zocht Luther naar vergeving en verlossing, wat zijn latere theologische inzichten diepgaand zou beïnvloeden.

De 95 Stellingen

Het jaar 1517 markeert een keerpunt in Luthers leven en in de kerkgeschiedenis. Op 31 oktober van dat jaar bevestigde hij zijn beroemde 95 stellingen aan de deur van de Slotkerk in Wittenberg. Deze stellingen bekritiseerden met name de praktijk van aflatenverkoop, waarbij straf op de zonden konden worden kwijtgescholden in ruil voor geld. Luther stelde dat vergeving enkel uit genade, door het geloof in Christus, kan worden verkregen. Hij keerde zich sterk tegen misstanden in de Katholieke Kerk. Dit wordt nu nog gevierd als Hervormingsdag.

Maarthen Luther en Sola Scriptura

Een van de kernpunten van Luthers theologie is “Sola Scriptura”, wat “alleen de Schrift” betekent. Volgens Luther sprak God alleen door de Bijbel. Kerkelijke tradities en pauselijke decreten hadden alleen gezag als ze daarmee overeenstemden. Dit principe heeft een blijvende invloed gehad op de kerken die vanuit de Reformatie zijn ontstaan. Daar neemt de uitleg van de Bijbel, bijvoorbeeld in de prediking, een centrale plaats in…

Vertaling van de Bijbel

Een belangrijke blijvende bijdrage van Luther aan de kerkgeschiedenis was zijn vertaling van de Bijbel in het Duits, de volkstaal. Gewone mensen die geen Latijn kenden, konden zo gemakkelijker de Schrift lezen. Zijn vertaling legde de basis voor de standaardisatie van de Duitse taal.

Invloed op de Nederlandse Reformatie

De ideeën van Luther vonden snel hun weg naar Nederland, waar ze bijdroegen aan de opkomst van het protestantisme. De Nederlandse Reformatie werd verder vormgegeven door andere reformatoren, zoals Johannes Calvijn. Luthers nadruk op het gezag van de Schrift, de prediking van het Woord en de rechtvaardiging door geloof alleen, zijn belangrijke pijlers van de Nederlandse reformatorische traditie.