Christenvervolging

Christenvervolging is een actueel thema. Regelmatig verschijnen er nieuwsartikelen over aanslagen op kerken, christenen die opgepakt, gemarteld of vermoord worden en mensen die verdreven worden van huis en haard om hun christelijke geloof. Wereldwijd kan 1 op de 7 christenen niet in vrijheid geloven.

In welke landen worden christenen vervolgd?

Christenen over de hele wereld worden gediscrimineerd, gevangengezet en vervolgd. Elk jaar brengt de stichting Open Doors een ranglijst christenvervolging uit met de 50 landen waar christenen het meest worden vervolgd. Moslimlanden en communistische landen, zoals China, Afghanistan, Noord-Korea, Somalië en Iran, staan elk jaar hoog op de lijst. Maar ook in landen als Saudi-Arabië, Pakistan, Irak, Egypte, Nigeria, Marokko, India en Turkije leef je als christen onder moeilijke omstandigheden.

Waarom worden christenen vervolgd?

De Heere Jezus heeft tijdens Zijn tijd op aarde al gezegd dat al Zijn volgelingen te maken krijgen met vervolging. Zo lees je in de Bijbel in Johannes 15:20: “Gedenkt het woord dat Ik u gezegd heb: Een dienstknecht is niet meerder dan zijn heer. Indien zij Mij vervolgd hebben, zij zullen ook u vervolgen.” En Paulus schrijft in 2 Timotheüs 3:12: “En ook allen die godzaliglijk willen leven in Christus Jezus, die zullen vervolgd worden.” Die vervolging kan op een heel gewelddadige manier, dat je om je geloof wordt gedood, maar het kan ook zijn dat je in een land wel mag geloven in God, maar dat je dan als christen wordt gediscrimineerd en gepest. En dan is christenvervolging in Nederland ook ineens dichtbij.

Het vervolgen van christenen is onderdeel van Gods heilsplan. God heeft een reden om Zijn volgelingen door satan te laten verdrukken, al begrijpen wij het vaak niet. Maar uiteindelijk zal de vervolgde Kerk overwinnen.

Christenvervolging in Noord-Korea

Noord-Korea staat op de eerste plek in de ranglijst christenvervolging van Open Doors. Je mag in dit communistische land geen christen zijn, je mag zelfs geen Bijbel bezitten. Christenen lijden onder het strenge regime, want zij worden door de overheid gezien als vijanden van de maatschappij. Het geloof in God wordt gezien als een politieke misdaad.
Christenen die worden betrapt tijdens een geheime kerkdienst worden zonder pardon geëxecuteerd door de politie en veiligheidsdiensten. Anderen worden in strafkampen gemarteld, gefolterd, gedwongen tot zwaar werk of opgesloten.

Christenvervolging in China

In China wonen 1,4 miljard mensen. China staat op plek 16 van de Open Doors ranglijst van christenvervolging. Het aantal vervolgde christenen is meer dan 1 miljoen en de kerk groeit nog steeds.
Inwoners van China worden in hun gewone leven door de overheid nauwkeurig in de gaten gehouden, al kan de situatie per provincie of plaats verschillen. Ze weten met wie je belt, welke websites je bezoekt en in veel steden hangen camera’s. Vooral het digitale toezicht neemt toe. De Communistische Partij in China ziet het christendom en de groei daarvan als bedreiging voor haar macht. Kerken staan onder overheidstoezicht. Vanwege het overheidstoezicht willen veel kerken zich niet aansluiten bij de door de overheid erkende kerkgenootschappen. Deze onafhankelijke kerken worden daarom lastiggevallen.
In 2018 werd een nieuwe godsdienstwet ingevoerd, waarin minderjarigen, studenten, ambtenaren en militairen werd verboden een kerk te bezoeken. Het verkopen van Bijbels en christelijke boeken is verboden. Ook predikanten van de erkende staatskerk zijn niet veilig, want zij mogen weinig zeggen.

Christenvervolging in Rusland

Rusland staat soms onderaan op de ranglijst en in 2023 staat het land niet op de ranglijst. Ongeveer 2% van de bevolking is christen buiten de Russisch Orthodoxe Kerk. Deze gemeenschappen en thuiskerken worden nauwkeurig gemonitord. Er zijn veel beperkingen voor de godsdienstvrijheid, vooral evangeliseren is niet toegestaan buiten de orthodoxe kerk.

Christenvervolging in Afghanistan

In 2022 stond Afghanistan op de eerste plek in de ranglijst christenvervolging. In 2023 is het islamitische land naar de 9e plek gezakt. Toch betekent dat niet dat het veiliger is geworden voor christenen. Toen de taliban in 2021 de macht overnamen, werden veel christenen geëxecuteerd. Omdat gelovigen nog meer ondergronds zijn gegaan, is het moeilijk om hen te bereiken. Op bekering tot het christendom staat de doodstraf.

Christenvervolging in Iran

In 2023 staat Iran op de 8e plek van de ranglijst. Iran is een islamitisch land, maar er wonen meer dan een miljoen christenen. In 2021 heeft Iran het wetboek van strafrecht aangescherpt., waardoor het voor christenen moeilijker werd. Officieel kent Iran godsdienstvrijheid, maar christenen hebben geen kans op een goede baan en medische hulp. Iraniërs die van moslim christen worden, kunnen alleen in het diepste geheim samenkomen. Zij lopen grote kans om te worden opgepakt, omdat ze volgens de regering een gevaar vormen voor de nationale veiligheid. Zij krijgen vaak lange gevangenisstraffen, waarbij ze worden mishandeld.