Biografie Ds. Latzel

Ds. Olaf Latzel (Biedenkopf, 1967) is een Duitse, evangelicale predikant, sinds 2007 verbonden aan de gereformeerde St. Martinigemeente in Bremen. De gemeente behoort tot de Evangelische Kirche in Deutschland (EKD). Grote delen van dit kerkverband zijn liberaal en vrijzinnig. Ds. Latzel daarentegen baseert zich in zijn prediking en pastoraat op de klassieke gereformeerde theologie.

Rechtszaak en veroordeling

Mede daardoor kwam de predikant in 2019 in problemen, toen hij door de homolobby en door zijn eigen kerkverband werd aangeklaagd vanwege uitspraken die hij in oktober van dat jaar had gedaan op een huwelijksseminar voor leden van de St. Martinigemeente. In dat seminar ging hij ook in op de genderideologie en op homoseksualiteit. Hij sprak toen over „gendervuiligheid” die „ten diepste satanisch is”, en duidde homoactivisten aan als „deze criminelen van Christopher Street Day, die overal rondlopen”.
In november 2020 verklaarde het Amtsgericht Bremen de predikant schuldig aan volksopruiing. Het veroordeelde hem tot een geldboete van 8100 euro. In hoger beroep sprak een hogere rechtbank, het Landgericht Bremen, ds. Latzel in mei 2022 vrij omdat de door hem gedane uitspraken onder de vrijheid van godsdienst zouden vallen.
Het Hanseatisches Oberlandesgericht Bremen zette in februari 2023 een streep door de vrijspraak en oordeelde dat het Landgericht het proces overnieuw moest doen. Zover is het niet gekomen. Ds. Latzel en zijn aanklagers troffen, zo bleek in augustus 2024, een schikking. Die hield in dat de predikant nogmaals zijn verontschuldigingen aanbood voor de wijze waarop hij in 2019 zaken had verwoord en dat hij 5000 euro overmaakte aan het in Bremen gevestigde ”Rat&Tat-Zentrum für queeres Leben”.
Nog onduidelijk is hoe de EKD op de inmiddels dus afgesloten rechtszaak zal reageren en of het kerkverband nog tuchtmaatregelen op ds. Latzel zal toepassen.

Broer

Olaf Latzel, die regelmatig contact heeft met mensen uit de gereformeerde gezindte in Nederland, is gehuwd en heeft een dochter. Zijn broer Thorsten Latzel is eveneens predikant in de EKD.