De auteurs van het rapport concluderen dat de mensheid ontegenzeggelijk verantwoordelijkheid draagt voor het opwarmen van de aarde. Maar ook dat terugdringen van de broeikasgasuitstoot wel degelijk zin heeft.

Bij het samenstellen van het rapport ging de klimaatwerkgroep niet over één nacht ijs. Het bestudeerde ruim 14.000 wetenschappelijke publicaties en vervolgens schreven 234 auteurs, uit 66 landen, mee aan de conclusies. Het IPCC doet overigens zelf geen onderzoek, maar vat eens in de zes à acht jaar samen hoe experts uit tientallen landen aankijken tegen de stand van zaken rond klimaatverandering.

Het rapport, dat is goedgekeurd door de regeringen van 195 landen, laat zien dat het steeds lastiger wordt om te ontkennen dat veel rampen van de afgelopen decennia te maken hebben met een door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

Wie echter denkt dat klimaatontkenners en -sceptici zullen zwijgen, heeft het ongetwijfeld mis. De kans is groot dat de komende tijd een stevig debat zal ontbranden over de vraag hoe de diverse gegevens moeten worden geduid. Daarbij is het goed om in de gaten te houden dat de klimaatsceptici onder de wetenschappers getalsmatig tot een slinkende minderheid behoren. De overgrote meerderheid is van mening dat er een oorzakelijk verband bestaat tussen menselijk handelen en de verandering van het klimaat.

Als één ding duidelijk wordt uit het rapport, dan wel dit: de mensheid is hard op weg om Gods schepping door haar gedrag onleefbaar te maken. Het gaat daarbij niet aan om naar anderen te wijzen en zelf onbeperkt te blijven consumeren. Zoals alle druppels samen de oceaan vormen, zo is het ook het gedrag van alle wereldbewoners samen dat leidt tot de onheilspellende scenario’s van het IPCC-rapport. Niet alleen China of de industrie is de boosdoener. Het zijn ook de door ons gekochte artikelen, geboekte vliegvakanties en verreden autokilometers die bijdragen aan wat nu plaatsvindt en nog staat te gebeuren.

„Zeer zorgelijk”, noemt premier Rutte de inhoud van het VN-rapport. Daarbij erkent hij dat er een gat zit tussen de klimaatdoelen en de mate waarin die met het huidige beleid worden bereikt. Nu al staat vast dat de klimaatdoelen een belangrijk thema zijn bij de kabinetsformatie.

Het is inderdaad noodzakelijk dat wordt ingegrepen om erger te voorkomen. Laten ook de christelijke politieke partijen daarin hun verantwoordelijkheid nemen. Dit alles in de wetenschap dat God aan de mensen de schepping slechts in bruikleen gaf. Zeker ook voor een christen moet gelden dat de opwarming van de aarde hem niet koud kan laten.