Wie droomt er niet van een leven vol avontuur à la Remi uit ”Alleen op de wereld”? Fantastische ontdekkingen doen als in ”Gullivers reizen”? Of, wat realistischer, een tijdje voor school naar het buitenland? Avontuurlijke geesten hebben in hun studententijd genoeg mogelijkheden om op reis te gaan en culturen te ontdekken. Mirjam Verhage (22) vanuit Durham: „Het is zo gaaf om hier te mogen studeren.”

De een weet het al sinds hij klein was. De ander dubt eigenlijk nog steeds. Het is dan ook niet gemakkelijk om te bedenken welke vervolgopleiding nu echt bij je past. Vier eindexamenleerlingen van het Driestar College in Gouda zijn eruit.

Het getouwtrek om de Anne Frankboom in Amsterdam vindt hij „waardeloos.” Boomverzorger Cees Flier weet na zeventien jaar ervaring in de boomverzorging dat de kastanjeboom in de achtertuin van het Achterhuis het best gekapt kan worden. „Hij is zwaar aangetast. Toch wordt er na alle kosten nog eens 60.000 euro besteed aan zijn redding. Dat is niet te verkopen.”

Het is donker en koud op deze vroege vrijdagochtend in Zwolle. Marktkooplui begroeten elkaar. In een portiek wacht ik op de mensen van Nijka Kaas uit Rijssen. Voor één dag pak ik m’n oude zaterdagbaan als kaasverkoper weer op. „Je bent slap geworden bij de krant.”

„Met loeiende sirenes in een sneltreinvaart naar een ongeluk rijden is spectaculair, maar de vele contacten met allerlei mensen maken dit beroep pas echt mooi”, vindt Wim Treurniet (39), ambulancechauffeur bij de Ambulancedienst Zuid-Holland Zuid.

Dienstverlening aan de burger is, naast het zorgvuldig bewaren en ordenen van bejaard materiaal, een belangrijke taak van het gemeentearchief. 

Wie Marcel van Luik (32) bij het verlaten van het vwo vertelde dat zijn toekomstige werkplek een kerncentrale zou zijn, had waarschijnlijk een ongelovige blik teruggekregen.

Een paar jaar in het buitenland werken leek advocaat Peter Brandsma uit Barendrecht wel wat. Een vacature op Curaçao bleek een buitenkansje. De eerste zes maanden zijn hem prima bevallen. „Al moet je soms erg lang in de rij staan, net als iedereen.”

Een meisje dat jarenlang is misbruikt door haar vader. Een vrouw die is overmeesterd door een serieverkrachter.  Als zedenrechercheur spreekt Mar Schenk (53) geregeld met slachtoffers van zedendelicten.

Als 12-jarige wist Perry Rikkoert al dat hij juwelier wilde worden. „Het was een heel bewuste keuze. Het is een veelzijdig beroep.” Dertig jaar later geniet de Schoonhovense goud- en zilververkoper nog steeds van zijn vak.

Het is geen beroep waar scholieren zich bij hun oriëntatie op de arbeidsmarkt veel bij kunnen voorstellen. „Het was mijn jongensdroom ook niet”, bekent hypotheekadviseur Huib Noordzij (48) van Van den Berg hypotheken in Hierden. Met een brede grijns: „Ik wilde altijd boer worden.”

„De stoptrein naar Groningen van 13.51 uur komt over enkele minuten binnen op spoor 6.” De stem van de oproeper schalt over het station van Zwolle. Wanneer de geel-blauwe Koploper stilstaat, stapt machinist Ron Hollander even uit.

Het proces tegen Willem Holleeder als verslaggever bijwonen. Minister-president Balkenende interviewen. Wie droomt er niet van om als journalist deuren te zien openen die voor veel burgers gesloten blijven? Drie dagen uit het leven van een verslaggever.