LONDEN – De Engelse Minister van Onderwijs, Michael Gove, wil de King Jamesbijbel sturen naar elke openbare school in Engeland. De Bijbelvertaling, die dit jaar 400 jaar bestaat, is volgens hem een onderdeel van het Britse culturele erfgoed.
Dat maakte de Guardian vorige week bekend. De Bijbel krijgt een voorwoord van Gove en zal tijdens Pasen volgend jaar worden uitgereikt. Het Ministerie van Onderwijs moet nog op zoek gaan naar sponsors voor de Bijbelverspreiding. De kosten zijn begroot op 375.000 pond (437.000 euro).
Minister Gove roemde de Bijbelvertaling uit 1611. „Het is een object met schoonheid en het is ook een ongelofelijk belangrijk historisch kunstwerk. Het heeft de Engelse taal helpen te vormen en het is een van de hoekstenen van onze cultuur. Het is verder een werk met een internationale betekenis.”
Er is ook kritiek gekomen op het plan van minister Gove. Een seculiere organisatie vond dat Bijbels al aan de man worden gebracht door „evangelische groepen”. De overheid zou er beter aan doen om Darwins ”On the Origin of Species” te verspreiden.
De Engelse overheid is de enige instantie die de King James Version mag uitgeven. Het copyright (‘letters patent’) berust bij de Britse kroon. Buiten Groot-Brittannië geldt dat copyright overigens niet. Vorige maand werd een toneelgroep beboet omdat ze zonder toestemming de King James reciteerde. Een lezer reageerde dan ook wat ironisch in de Guardian dat minister Gove aan iedere Britse burger een King James had kunnen geven door simpelweg het copyright ongedaan te maken.
