De brief, een initiatief van dr. Hebe Kohlbrugge, dr. Piet van Veldhuizen, dr. Hans Kronenburg en Henk Stolk, is inmiddels ondertekend door zo’n tachtig leden uit de breedte van de Protestantse Kerk. Onder de ondertekenaars zijn onder anderen dr. ir. J. van der Graaf en dr. J. Hoek, maar ook ds. Nico ter Linden.

De briefschrijvers willen zich met de brief niet tegen moslims richten maar zien het schrijven „als een bijdrage aan het gesprek in onze kerk. Wij hopen dat onze kerk in de dialoog met de islam en in het oecumenische gesprek helder en terzake zal spreken.” De brief is wel een reactie op een verklaring van 138 moslimgeleerden uit 2007 die gepubliceerd werd onder de titel ”A common word between us and you”.

De schrijvers erkennen de dringende noodzaak om tussen christenen en moslims te komen tot een onderlinge verstandhouding „die vrij is van haat en geweld.” Ze vragen aandacht voor de concrete stappen die er in de islamitische wereld worden genomen om het recht op „daadwerkelijke godsdienstvrijheid te garanderen voor christenen en andere niet-moslims die in islamitische landen leven.”
Een procedurele vraag vinden ze waarin in het gesprek tussen christenen en moslims het jodendom in beeld komt.

Principieel inhoudelijk vragen ze aandacht voor de vraag of we onder God en Allah wel hetzelfde moeten verstaan. „Het spreekt voor ons niet vanzelf dat de God die ons in de Tenach wordt geopenbaard en die ons in Jezus Christus nabijgekomen is, dezelfde is die spreekt in de soera’s van de Koran. Juist daarover zou een intens gesprek tussen Joden, moslims en christenen gevoerd moeten worden, zonder al te snel te veronderstellen dat hier sprake is van een gedeelde basis”, aldus de briefschrijvers.

De woordvoerder van de Protestantse Kerk, ds. J. G. Heetderks, zegt geen commentaar te kunnen geven op de open brief. „De Dienstenorganisatie bereidt op dit moment een nota voor over de islam die in de synodevergadering van april besproken wordt.”

Klik hier voor de open brief.