Vijf reformatorische kerken vragen de gemeente Terneuzen de uitvoering van The Passion volgend jaar op Witte Donderdag in Terneuzen te annuleren. Zij vinden het „schrijnend dat het Evangelie van de lijdende Christus wordt vervlakt tot een muziekspektakel en een economische impuls”.
Terneuzen is op 17 april gaststad van The Passion, de muzikale paasvertelling van KRO-NCRV die elk jaar in een andere plaats wordt uitgevoerd en live via televisie te volgen is.
„Met The Passion hopen we iets moois te brengen voor onze inwoners en aan het hele land een veelzijdig beeld van onze gemeente te laten zien”, stelt het college van burgemeester en wethouders. De gemeenteraad verwierp in juli met 25 tegen 3 stemmen een motie van de SGP en 50PLUS om af te zien van The Passion „wegens onverantwoord hoge kosten en overbodigheid om daarmee Terneuzen te promoten”. In de begroting voor volgend jaar trekt Terneuzen 80.000 euro uit als bijdrage voor de organisatie van het evenement.
De gereformeerde gemeente in Nederland, de gereformeerde gemeente, de oud gereformeerde gemeente, de christelijke gereformeerde kerk en de hersteld hervormde gemeente in Terneuzen verzoeken nu in een brief The Passion toch af te blazen. „Jezus’ kruiswoorden hebben geen popmuziek nodig”, vinden zij.
„Het diepe (maar noodzakelijke) lijden van Christus –„Ik heb voor u geleden, omdat u anders de eeuwige dood zou moeten sterven”– wordt plat nagespeeld in een evenement dat qua setting haaks staat op het Evangelie van de lijdende Christus”, aldus de kerken. „Aanbidding, diepe eerbied en stille ingetogenheid past ons dat Christus dit heeft willen doen voor mensen die, vanuit zichzelf, nooit gaan zoeken naar de Verlosser.”
Politieke klimaat
De gemeente Terneuzen neemt de brief voor kennisgeving aan. De voorbereidingen voor The Passion zijn begonnen en gaan door, zegt een woordvoerder. Dat verwondert scriba M. Stouten van de gereformeerde gemeente in Nederland niet, „gelet op het politieke klimaat van Terneuzen”. „Naar de mens gesproken weten we dat het heel moeilijk is om The Passion tegen te houden.”
De brief vloeit voort uit interkerkelijk overleg. Dat verklaart volgens Stouten waarom de kerken nu pas reageren. „Afstemming kostte wat tijd, maar we willen alsnog een signaal afgeven en dit niet aan de politiek alleen overlaten. We zien onze verantwoordelijkheid om de bazuin te blazen. Het is heel schokkend wat er gaat gebeuren.”
KRO-NCRV zegt graag met de kerken in gesprek te gaan. „Het verhaal volgens de beschrijvingen in het Nieuwe Testament houden we in ere. Actuele toevoegingen, extra scènes en herkenbare situaties en muzieknummers zorgen ervoor dat het voor iedereen toegankelijk en relevant is. Daarmee brengen we het juist verder de samenleving in.”
