Nederlandse hulp rond
berging Koersk welkom

Het ministerie van Buitenlandse Zaken deed het aanbod vorige week donderdag. Via de Russische ambassadeur in Den Haag werd het overgebracht naar Moskou. Vrijdag al liet Poetin weten het aanbod zeer te waarderen, zo bevestigt Buitenlandse Zaken.

De komende week moet blijken welke rol Nederland exact kan spelen bij de berging en of Nederlandse bedrijven als Smit Internationale naar de Barentszzee kunnen vertrekken. Mogelijk komt er een zogeheten ”Koersk-stichting” die alle expertise en de technische apparatuur bijeenbrengt en de voorbereidingen coördineert. Wat Nederland betreft komt de stichting onder leiding te staan van een Noor, een Rus en een Nederlander.

Inmiddels zijn Russische militaire aanklagers een strafrechtelijk onderzoek begonnen naar een mogelijke botsing van de Koersk met een vaartuig. Ze denken dat het vaartuig, volgens hen een buitenlandse onderzeeër, door onoplettendheid veiligheidsregels heeft overtreden en daardoor direct verantwoordelijk is geweest voor het zinken van de Koersk. Na de botsing zouden er explosies zijn opgetreden in de Russische onderzeeër. Alle 118 opvarenden zijn uiteindelijk omgekomen.

Noorwegen, dat de explosies heeft waargenomen en een belangrijke rol heeft gespeeld bij de reddingsoperatie, heeft echter verklaard dat er geen aanwijzingen zijn voor een aanvaring. Volgens sommigen is de beschuldiging aan het adres van een buitenlandse onderzeeër een poging om de eigen fouten van de Russische strijdkrachten, die in een slechte staat verkeren, te verdoezelen. Zowel de Verenigde Staten als Groot-Brittannië hebben ontkend dat een van hun onderzeeërs in aanvaring is gekomen met de Koersk.

De meest waarschijnlijke oorzaak van het zinken van de Koersk is volgens enkele waarnemers een de explosie van een torpedo, die gevolgd werd door een veel grotere explosie van nog meer torpedo's. De Koersk had een nieuw type torpedo aan boord met vloeibare brandstof, waarover bemanningsleden hadden geklaagd, omdat de brandstof te instabiel was. Mogelijk is een van zulke torpedo's afgegaan, of is een test met het afvuren van de torpedo mislukt.

Oecumenische dienst
Tijdens een drukbezochte oecumenische kerkdienst in een tent op het Java-eiland in Amsterdam hebben zeelieden en bezoekers van Sail de bemanning van de Koersk herdacht. Er waren veel bemanningsleden aanwezig van de Russische zeilschepen die aan Sail meedoen.

In de gebeden en preken werd stilgestaan bij het tragische lot van de verdronken Koersk-opvarenden en hun nabestaanden. De dienst werd geleid door een protestantse koopvaardijpredikant en een rooms-katholieke en een lutherse pastor. De dienst was in het Engels en Spaans. Geheel volgens de maritieme traditie begeleidde een brassband de samenzang.