Eerdere acties in Barentszzee mislukt

Nieuwe reddingspoging
naar gezonken Koersk

MOSKOU – De Russische marine heeft vanmorgen een nieuwe (derde) poging ondernomen om de bemanning te redden die vastzit in de gezonken kernonderzeeër Koersk in de Barentszzee.

Ditmaal gingen om 06.00 uur onze tijd tegelijk twee capsules de diepte in om te pogen vast te maken aan een reddingsluik van de onderzeeër. Een van de capsules is een modern apparaat, dat bestand is tegen de sterke stroming onder water, van rond de 2,5 knopen.

Aan boord bevonden zich professionele duikers. „Ik heb nu meer vertrouwen in een goede afloop”, zei marinebevelhebber Koerojedov. Zijn vice-chefstaf Aleksandr Poboji gaat vandaag naar de NAVO in Brussel om met westerse collega's te overleggen over alle mogelijke reddingsmogelijkheden. Dat deelde de Russische marine mee volgens het persbureau Interfax. Noorwegen zei geen verhoogde radioactiviteit in water en lucht te hebben waargenomen.

Twee eerdere pogingen met mini-onderzeeboten waren mislukt. Het nieuwe reddingsvaartuig kan twintig personen in één keer meenemen en heeft zuurstofvoorraden aan boord. Het kan tot vier uur onder water blijven en krijgt per kabel energie van een oppervlakteschip. Het mag, wil de poging slagen, niet verder dan in een straal van 10 à 15 meter van de onheilsplek afdrijven, terwijl de golven niet hoger mogen zijn dan 2,5 meter.

Het reddingswerk is moeilijk omdat het zicht onder water vrijwel nihil is en er sterke stroming staat. Bovendien ligt de onderzeeër onder een hoek naar links, waardoor de reddingscapsules van de romp afglijden. Koerojedov zei niet te weten hoeveel van de 116 bemanningsleden van de Koersk nog in leven zijn. Volgens hem is „het zeker dat er overlevenden zijn”, omdat ze SOS-klopsignalen geven op de romp van het schip. Volgens Koerojedov zal de luchtvoorraad in de Koersk vrijdag op zijn.

Tot nu toe is Moskou nog niet ingegaan op aanbiedingen van enkele westerse landen om hulp te sturen. De Russische marine heeft nu 22 schepen bijeengebracht op de plek des onheils om bij de reddingswerkzaamheden te assisteren. De Britten hebben hun onderwatervoertuig LR5 al op een vliegtuig geladen. Dat staat klaar op een vliegveld in Schotland om onmiddellijk te kunnen vertrekken als de Russen erom zouden vragen.