Russen houden dag
van nationale rouw

MOSKOU – De Russische president Vladimir Poetin heeft woensdag uitgeroepen tot dag van nationale rouw wegens de ramp met de onderzeeër Koersk. De ramp heeft aan zeker 118 mensen het leven gekost. Volgens de krant Komsomolskaja Pravda waren er meer mensen aan boord. Zo zouden twaalf burgers voor de marine gewerkt hebben.

Een woordvoerder van de marine, Igor Dygalo, ontkende vandaag dat er meer mensen aan boord waren. Tot de opvarenden behoorden volgens hem verscheidene waarnemers van het vlooteskader alsook een burgerexpert.

In een decreet condoleert Poetin de nabestaanden van de slachtoffers. Het is de eerste reactie van de president op de ramp. In heel Rusland zullen de vlaggen morgen halfstok hangen. Poetin raadt „culturele instellingen en de radio- en televisiestations” aan alle amusement op de dag van rouw achterwege te laten.

Poetin zou vandaag naar Severomorsk reizen, de thuishaven van de Koersk. Hij zal morgen deelnemen aan een plechtigheid op zee ter ere van de omgekomen opvarenden van het schip, zo heeft het Kremlin meegedeeld.

Veel Russen hebben kritiek op Poetin omdat hij vorige week zijn vakantie niet onderbrak om de reddingsoperatie van de opvarenden van de onderzeeër te leiden.

Vergeving
De commandant van de Russische Noordelijke vloot, admiraal Popov, heeft de nabestaanden van de ramp met de onderzeeër om vergeving gevraagd. Hij deed dat in een emotionele toespraak aan boord van een marineschip op de plaats van het ongeluk.

Popov was de eerste Russische functionaris die de familie van de 118 opvarenden zijn spijt betuigde over het drama in de Barentszzee. Hij zei dat er alles aan is gedaan om de bemanning te redden.

De toespraak van Popov werd ”live” uitgezonden op de Russische televisie. De admiraal verklaarde ervan overtuigd te zijn dat de Koersk na een aanvaring met een ander schip is gezonken. Binnen drie minuten zijn de meeste opvarenden overleden, aldus de commandant.

Russische bevolking wakker geschud

Eerdere berichtgeving:
Bemanningsleden Koersk omgekomen - 21 augustus 2000

Heel Rusland in de ban van de Koersk - 19 augustus 2000

„Geen tekenen van leven meer vanuit Koersk” - 18 augustus 2000

Noorse hulpactie voor Koersk mogelijk te laat - 17 augustus 2000

Nieuwe reddingspoging naar gezonken Koersk - 16 augustus 2000

Reddingsactie rond Koersk in volle gang - 15 augustus 2000

Russische kernonderzeeër in de problemen - 14 augustus 2000