Die oproep klonk woensdag tijdens de generale synode van de Gereformeerde Gemeenten –woensdag en donderdag bijeen in Gouda– bij de behandeling van het rapport van de werkgroep voor studenten van de GG.

In Rotterdam trekken de avonden van de kring voor studerenden tientallen bezoekers. In sommige andere plaatsen zijn de kringen klein en is er zorg over de zuigkracht van niet-reformatorische studentenverenigingen, zoals de Navigators.

Goed contact vanuit de kerkenraden met studerenden en hen stimuleren de studentenkringen van de GG en de reformatorische verenigingen te bezoeken, is wezenlijk, zo klonk het tijdens de synode. „Er is in veel universiteitssteden nog veel te winnen. Hebben wij er zicht op wie de studerende jongeren zijn?”, aldus een van de afgevaardigden. Ds. P. Mulder (Leiderdorp): „Deze mensen hebben we –menselijkerwijs gesproken– ook voor de toekomst van onze instellingen nodig.”

Aandacht

De coronatijd is een moeilijke tijd geweest voor jongeren, zei ds. J. van Laar (Barneveld-Zuid), voorzitter van het deputaatschap voor kerk, gezin, jeugd en onderwijs (KGJO). „Laten we aandacht hebben en houden voor onze jeugd.”

Het deputaatschap heeft als taak de bezinning over onder andere het gebruik van „de moderne media” vorm te geven. Ouderling P. van Vijven (Yerseke) vroeg dit begrip te verbreden, omdat er veel meer thema’s zijn die aandacht vragen, zoals de genderproblematiek en het Schriftgezag. Synodevoorzitter ds. P. Mulder: „Het gaat over het staan in het leven, het deelnemen aan de samenleving.”

Ouderling A. J. van der Maas (Aagtekerke) vroeg er aandacht voor om als kerkelijke gemeenten het gesprek te blijven voeren met scholen en zo de band tussen kerk en school te blijven versterken. De werkgroep onderwijs van het deputaatschap KGJO is bezig met het opstellen van een notitie voor kerkenraden hoe de relatie kerk en school kan worden verstevigd, meldde ouderling N. J. Teerds (Zwijndrecht).

Pedagogiek

Verschillende afgevaardigden spraken hun zorg uit over ”Gidsen. Een christelijke schoolpedagogiek” van dr. A. de Muynck en dr. A.J. Kunz. Ouderling N. J. Teerds meldde dat vanuit de werkgroep onderwijs er gesprekken over de uitgave gevoerd zijn. Vanuit de synode klonk de vraag om een helder geluid over dit pedagogische handboek of een leeswijzer erbij. Ds. B. J. van Boven (De Valk-Wekerom): „Het is belangrijk dat er naar aanstaande leerkrachten een duidelijk geluid komt, want dit boek wordt gebruikt in de opleiding van hen die onze kinderen gaan onderwijzen.” Teerds gaf aan dat het boek in het onderwijsveld heel wisselend is ontvangen. Naar de breedte van het Nederlandse onderwijsveld hebben de auteurs vanuit Hogeschool De Driestar wel een christelijke visie op pedagogiek afgegeven, zo klonk het ook uit de synode.

Op de synode werd het boekje ”Van jongs af aan geleerd” met artikelen van ds. G. H. Kersten (1882-1948) over onderwijs en opvoeding uitgedeeld. De uitgave van KGJO en het deputaatschap opvoeding, onderwijs en catechese van de Gereformeerde Gemeenten in Nederland –met steun van de reformatorische scholenbonden VGS en VBSO– is positief ontvangen door de synode. Ds. H. A. van Zetten (Nieuw-Beijerland) riep kerkenraden op in het gesprek met scholen te vragen of en hoe dit boekje besproken wordt door het team. „Kerkenraden kunnen daarin een stimulerende rol spelen.”

De synode onderschreef de oproep van de Bond van Vrouwenverenigingen om als kerkenraden het werk van de vrouwenverenigingen te stimuleren vanwege de rol die zij vervullen richting (jonge) vrouwen en vanwege samenbindende activiteiten die zij organiseren in de gemeenten, zoals verkopingen.

Jeugdbond

De Jeugdbond Gereformeerde Gemeenten (JBGG) zou zichtbaarder moeten zijn naar buiten, maar personeelstekort is een probleem, lichtte interim-directeur K. Bel (Capelle aan den IJssel-Middelwatering) de stand van zaken toe bij de bespreking van het rapport over de Jeugdbond. Er staat nog één vacature voor jeugdwerkadviseur open. JBGG zou graag nog twee adviseurs benoemen, maar daar is nu financieel niet de ruimte voor, aldus Bel. Vanuit de synode klonk de oproep aan gemeenten die niet aan de Jeugdbond afdragen om dat wel te doen.

Bel deelde woensdagmiddag mee dat Evert Barten uit Beekbergen benoemd is als directeur van de JBGG en Anja de Bonte als eindredacteur van jongerenmagazine Daniël.

De synode vroeg aandacht voor de spanning die er kan zijn tussen de vorm en de inhoud bij de verspreiding van de Bijbelse boodschap. Ds. A. T. Huijser (Sliedrecht): „Aan de ene kant proberen we remmend op te treden als het gaat om moderne media. Aan de andere kant treden we als kerkelijke organisaties wel via deze kanalen naar buiten.”

Ouderling J. M. van Koeveringe (Elspeet) wees erop dat er dringend behoefte is aan „levende voorbeelden. Onze jongeren hebben identificatiefiguren nodig. Mensen die kunnen vertellen hoe God een mens bekeert.”

CGO

Na jaren van zoeken hoe het organisatorisch verder moest met de Cursus Godsdienst Onderwijs (CGO) is de CGO in „rustig” vaarwater terecht gekomen, zei ds. A. Schreuder (Beekbergen), voorzitter van het CGO-bestuur. De instelling heet sinds kort het Centrum voor Godsdienstonderwijs (CGO).

De hbo-opleiding van het CGO is ondergebracht bij Driestar educatief in Gouda. Daardoor is de financiering gegarandeerd via de hogeschool.

De cursus A, B en C staan erg onder druk, deelde ds. Schreuder mee. „Het op zaterdagmorgen naar het CGO gaan is uit. Dat gestructureerde past niet meer. Cursussen over één onderwerp, van drie, vier avonden, zijn echter snel volgeboekt.”

Preekbeurten

De synode besprak een voorstel om het maken van afspraken voor preekbeurten te stroomlijnen. Vooral voor studenten is het soms lastig om drie preekbeurten op een zondag te kunnen vervullen, omdat er al veel afspraken met predikanten zijn gemaakt. In februari spreekt de synode er verder over.