Verwrongen staal, gekantelde zeecontainers, overal chaos. In de gecrashte locomotief een oranje kleed. Daaronder het lichaam van de omgekomen machinist. Voor hem komt de traumaheli te laat.
Barendrecht, vrijdagmorgen negen uur. Op de ramplocatie is het nog steeds een enorme ravage. Pal erboven, op het viaduct bij de A15, snelt het verkeer voorbij. Treinongeval of niet, het leven gaat door.
Burgemeester Aboutaleb van Rotterdam, voorzitter van de veiligheidsregio Rijnmond, geeft ter plekke uiting aan zijn emoties. „Ik dank God op mijn knieën dat de passagierstrein niet in volle vaart op de goederentreinen is gebotst. Dan was de ramp helemaal niet te overzien geweest.”
Het opruimen van de ravage zal volgens de burgemeester nog lang duren. „Het is een extra complicatie dat het ongeval onder een viaduct is gebeurd.”
Een traumaheli komt aangevlogen. Aan boord bevinden zich specialisten om de brandweer te helpen bij het bergen van het dodelijke slachtoffer. Als het lichaam van de omgekomen machinist geborgen is, kunnen de opruimwerkzaamheden beginnen. Bergingswerkers hadden veel moeite om bij het lichaam in de vernielde locomotief te komen.
Aboutaleb wijst naar zijn collega, burgemeester J. van Belzen van Barendrecht. „Ik heb hem alle steun toegezegd die hij op dit moment nodig heeft. Er moet vandaag veel geregeld worden. We moeten bijvoorbeeld nadenken over alternatieve routes voor het goederenvervoer en de ontsluiting van de Rotterdamse haven. Alles loopt vast.”
Burgemeester Van Belzen was gisteravond snel na het drama ter plaatse. „Ik werd rond 11 uur gebeld en ben direct gaan kijken. De ravage was enorm. Vannacht om kwart over drie was ik thuis. Om kwart voor zes werd ik al weer gebeld.”
Het drama heeft grote gevolgen voor de regio, zegt Van Belzen. „We staan op een vitaal punt: de A15 en negen sporen komen hier samen. Als op zo’n punt een ongeval van deze omvang gebeurt, dan wordt de regio in haar achilleshiel geraakt. Mede om die reden heb ik minister Eurlings van Verkeer geïnformeerd over de situatie bij Barendrecht.”
Toch is de materiële en economische schade niet het belangrijkste, benadrukt de burgemeester. „Het ongeval heeft voor één machinist een ongelooflijk dramatische afloop. Dat is het ergste.”