Mensen kwamen massaal op om hun bankbiljetten van 200.000 dollar (iets minder dan 5,50 euro) in te leveren omdat die op 1 januari hun waarde verloren.

De regering hoopt met de invoering van nieuwe biljetten de torenhoge inflatie te beteugelen en het tekort aan contant geld te bestrijden.

Volgens een plaatselijke econoom is de omruilactie echter een nutteloze exercitie. „Bij hyperinflatie zal de introductie van nieuw geld geen enkel verschil maken omdat het nieuwe geld net zo snel zijn waarde verliest.”

De inflatie in het Afrikaanse land is dit jaar volgens het laatste officiële cijfer opgelopen tot 8000 procent. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) waarschuwde deze zomer voor een inflatie van mogelijk 100.000 procent aan het einde van het jaar. De centrale bank schrapte vorig jaar drie nullen van de nationale munteenheid, maar moest eerder deze maand erkennen dat die inmiddels weer terug zijn.