DEN HAAG (ANP) - Met de arrestatie van zeven vermeende leden van de Hofstadgroep zijn gisteren waarschijnlijk een of meer aanslagen verijdeld.
Drie verdachten werden aangehouden in Den Haag, twee in Amsterdam, één in Almere en één in Leiden. Het gaat om zes mannen en een vrouw (18 tot 30 jaar). Onder de verdachten is behalve de 19-jarige Samir A., die eerder werd vrijgesproken van het voorbereiden van terreuraanslagen, ook Jermaine W. Zijn voorarrest voor betrokkenheid bij het vermeende terreurnetwerk was eerder geschorst.
De formele aanklacht tegen Samir A. is voorbereiding van moord op politici en voorbereiding van een bomaanslag op een overheidsgebouw, meldden betrouwbare bronnen. De politie heeft zijn vrouw verhoord als getuige.
Minister Remkes (Binnenlandse Zaken) sprak vrijdag over een acute dreiging. „Het was nodig om in te grijpen om aanslagen te voorkomen. De dreiging is niet verdwenen, maar de acute dreiging is weggenomen”, aldus Remkes. De Hofstadgroep neemt volgens hem ondanks eerdere arrestaties van verdachten nog steeds in omvang toe.
De verdachten wilden handelen uit extreem godsdienstige ideologie, verklaarde minister Donner van Justitie. Ze wilden hun islamitisch geloof misbruiken om hun daden te rechtvaardigen, aldus de bewindsman.
Het is niet duidelijk welke politici het doelwit vormden. Tweede Kamerlid Hirsi Ali (VVD) wist niet of de arrestaties met recente bedreiging aan haar adres hadden te maken. Haar collega Wilders (Groep Wilders) was niet bereikbaar voor commentaar.
De politie sprak vrijdag van diverse acties op verschillende plaatsen. Een van de terreurverdachten werd opgepakt in het Amsterdamse stadsdeel Slotervaart, waar ook de moordenaar van filmmaker Theo van Gogh woonde. Op het station in Almere werd volgens een getuige een verdachte met een kap over zijn hoofd weggevoerd. Een arrestatieteam viel een portiekflat aan de Moerweg binnen, vuurde lichtkogels af en voerde een verdachte af. In de Haagse Van Mierisstraat was ook een inval.
Minister Donner zei vrijdagavond in het tv-programma Netwerk dat de politie bij de huiszoekingen een speciaal getrainde hond van de Belgische federale recherche voor het opsporen van eventuele boobytraps heeft ingezet. De enige hierin gespecialiseerde hond waarover Nederland beschikt, verblijft in Afghanistan. Bij de acties van de politie waren politiewagens met Belgische kentekens gezien.
De Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding (NCTb) had extra beveiligingsmaatregelen laten nemen. De mobiele eenheid sloot het Binnenhof in Den Haag hermetisch af. Ook het gebouw van de AIVD in Leidschendam en de ministeries van Justitie en Binnenlandse Zaken werden extra beschermd.
Er was geen aanleiding om het algemene dreigingsniveau voor Nederland te verhogen. De dreiging blijft substantieel, meldde coördinator Joustra. De zeven verdachten worden maandag voorgeleid aan de rechter-commissaris in Rotterdam.