„Zoals een sinaasappel een vrucht is met meerdere partjes, zo is dat ook met het werk, de Persoon en de vruchten van de Heilige Geest”, aldus ds. W.J. Karels. Wat betekent dat voor mensen die zelf geen vruchten voortbrengen?
De emeritus predikant uit Hardinxveld-Giessendam sprak zaterdag in Woerden tijdens de bondsdag van de Bond van Mannenverenigingen van de Gereformeerde Gemeenten. Aan de hand van Galaten 5:22 belichtte hij het thema ”De vruchten van de Heilige Geest”.
Voorafgaand aan dit vers worden de „werken van het vlees” genoemd. „Hier worden wij gewezen op ónze vruchten”, zei ds. Karels. „Als het wonder van de wedergeboorte niet plaatsvindt, dan zullen wij het Koninkrijk Gods niet beërven.”
Het is een „wonder” dat Paulus op de vruchten of de vrucht van de Heilige Geest wijst. „Als het aan ons lag, waren die er niet. Dat komt door het welbehagen van God: dat Hij in de eeuwigheid Zijn Zoon heeft verordineerd om vruchten te gaan voortbrengen. Ook de Heilige Geest past die vruchten toe als Persoon in Zijn uitverkorenen.”
Verloren
Een van de eerste vruchten van de Heilige Geest is dat mensen gaan leren dat ze verloren zijn. „Dan gaan ze zien dat ze zelf onvruchtbaar zijn. Maar als ze vluchten tot Christus, dan wordt de vrucht uit Hem gevonden.”
Het is in deze tijd van groot belang om onderscheid te maken tussen het algemene werk van Gods Geest en het zaligmakende werk van Gods Geest, aldus ds. Karels. Wat is een algemeen werk? „Bijvoorbeeld de verlichting van het verstand. Het is een zegen, maar tekort voor de eeuwigheid.”
De grond voor de eeuwigheid ligt buiten de mens, zei ds. Karels: in de afsnijding van Adam en de inplanting in Christus. Maakt iedereen dat bewust mee? „Sommigen wel, maar bij anderen blijkt dit meer uit de vruchten.”
Liefde
Als eerste vrucht wordt in Galaten 5 de liefde genoemd. „Hoe kan het ook anders: God is liefde. Als de zaligmakende bediening van Gods Geest Christus openbaart, dan wordt er liefde uitgestort in een vijandig hart. De liefde tot God maakt bedroefd over de zonde.”
Bezoekers van de mannenbondsdag van de Gereformeerde Gemeenten, zaterdag in Woerden. beeld Erik Kottier 
Bezoekers van de mannenbondsdag van de Gereformeerde Gemeenten, zaterdag in Woerden. beeld Erik Kottier 
Ds. E. Bakker (l.) sprak zaterdag in de Bethlehemkerk in Woerden op de bondsdag van de Bond van Mannenverenigingen van de Gereformeerde Gemeenten. beeld Erik Kottier
Bezoekers van de mannenbondsdag van de Gereformeerde Gemeenten, zaterdag in Woerden. beeld Erik Kottier 
Ds. E. Bakker, zaterdag in Woerden op de mannenbondsdag van de Gereformeerde Gemeenten. beeld Erik KottierDe tweede vrucht is blijdschap. „De duivel schildert de dienst des Heeren af als zwartgallig, naar, zodat je met je hoofd naar beneden loopt. Dat is een karikatuur, de wezenlijke dienst van de Heere is blijdschap. Blijdschap in de Heere is er als een ziel bedroefd tot de Heere schreit.”
„De duivel schildert de dienst des Heeren af als zwartgallig; dat is een karikatuur” - Ds. W.J. Karels, emeritus predikant Gereformeerde Gemeenten
In het paradijs hebben mensen God de oorlog verklaard. „Het is een zegen als je dat mag beleven, want vijanden worden met God verzoend. Vrucht van de Heilige Geest is vrede door het offer van Zijn Zoon. Dat is een vrede die alle verstand te boven gaat.”
De Heere houdt er volgens ds. Karels geen „bezittende” mensen op na, maar „arme bedelaars, die niet meer zonder de Heere kunnen.” Hij wees op „Christus, de grote Vruchtdrager”.
Bemoediging
Ds. E. Bakker, predikant van de gereformeerde gemeente te Veen en voorzitter van de bond, hield een meditatie over 1 Korinthe 12:1-25. De Heere heeft de apostel Paulus bemoedigd, aldus ds. Bakker. „De reden lag in het welbehagen van eeuwigheid. Er liggen er nog velen onder het zegel van de verkiezende liefde van God.”
De prediking van Paulus wordt gebruikt door de Heilige Geest. „De Heilige Geest gaat Christus verheerlijken in het hart van verloren zondaren.”
