De regulering van de onlinemarkt voor gokken heeft geleid tot een toestroom van nieuwe gokkers, onder wie veel jongvolwassenen die extra risico lopen om door gokken in de problemen te raken. Dit concludeert het Wetenschappelijk Onderzoek- en Documentatiecentrum (WODC) na onderzoek. Een nieuwe wet had juist moeten zorgen dat gokkers naar verantwoorde, betrouwbare en controleerbare legale goksites werden geleid. De onderzoekers constateren echter dat de regelgeving op cruciale punten tekortschiet.
Zo worden spelers vaak onvoldoende geïnformeerd over de verslavingsrisico’s en hun eigen gokgedrag. „Bij een verslavend product als gokken is die eigen verantwoordelijkheid te veel gevraagd van bepaalde groepen spelers, zoals jongvolwassenen. Ook werken beschermende maatregelen niet zoals beoogd”, constateert het WODC.
Ongeveer zeven van de tien ondervraagde gokkers zegt daarmee begonnen te zijn nadat het mogelijk werd om bij vergunde aanbieders te gokken. „Vanwege de gebrekkige bescherming tegen gokverslaving is het aannemelijk dat een deel van de gokkers schade oploopt, zoals schulden, relatieproblemen of ander persoonlijk leed.”
Staatssecretaris Teun Struycken (Justitie en Veiligheid) reageert later, en doet daarbij ook voorstellen om de regels voor online gokken te veranderen. Het WODC-onderzoek is daarbij „belangrijk en richtinggevend”, schrijft hij in een brief aan de Tweede Kamer.