De onderscheiding gaat eens per drie jaar als oeuvreprijs naar een toonaangevende econoom. Bovenberg krijgt hem vanwege zijn bijdrage aan de economische beleidskennis in Nederland. Dat heeft tot veel publicaties in de internationale vakliteratuur geleid.

Bovenberg zegt dankbaar te zijn dat hij nu deel uitmaakt van een illuster rijtje. Zo won Jan Tinbergen, een van zijn voorbeelden, de prijs in 1951. De gewezen hoogleraar is zich ervan bewust dat zijn kennis en kunde niet van hemzelf komen. „Daarom draag ik de prijs in de eerste plaats op aan God, mijn hemelse Vader.”

Bovenberg ziet zijn werk niet als voltooid. „In de economie moet meer aandacht komen voor de rol van het christendom. Daar hoop ik mij de komende jaren voor in te zetten. De wetenschap is nog niet van mij af.”