Stichting Gave opent in het Groningse Ter Apel, in samenwerking met lokale kerken, een ontmoetingsplaats voor asielzoekers. Vanaf september moeten zij in het zogeheten House of Joy terechtkunnen.
Dat maakte Stichting Gave, een interkerkelijke organisatie voor het werk onder vluchtelingen en asielzoekers in Nederland, donderdag bekend. De organisatie wijst erop dat Ter Apel geregeld in het nieuws komt vanwege „de grote aantallen vluchtelingen en de overlast die wordt ervaren”. In het nieuwe House of Joy kunnen asielzoekers terecht voor „ontspanning en persoonlijke ontmoeting”.
Omdat de meeste asielzoekers zich na aankomst in Nederland in Ter Apel moeten melden, ontstaat de „unieke mogelijkheid om een groot aantal van hen te bereiken”. Het doel is dat zij „in het House of Joy, een ‘huiskamer’ buiten het azc, tot rust kunnen komen. Door samen activiteiten te doen en ontspannen met elkaar om te gaan, zullen ze zich weer even gewoon mens voelen”, legt Arco de Leede, waarnemend directeur van Gave uit. „Bovendien is het ons verlangen dat ze ook de liefde van God gaan ervaren. Juist in Ter Apel, waarvan we allemaal weten dat daar zoveel spanning is. We bidden dat daar straks voor hen ook een plek van thuiskomen is.”
Bijbelstudies
Gave opende de afgelopen jaren in diverse andere plaatsen, waaronder Katwijk en Luttelgeest, al een House of Joy, waar activiteiten worden aangeboden zoals sport en spel, taallessen en Bijbelstudies. Er zijn vijf initiatieven in oprichting, waaronder Ter Apel.
In de Groningse plaats werkt Gave samen met de parochie Heilig Kruis en de interkerkelijke werkgroep Helping Hands uit Mussel. Bij deze werkgroep is onder meer een Pakistaanse vluchteling betrokken die in Mussel woont en lid is van de lokale christelijke gereformeerde kerk.
Een echtpaar komt in september in het House of Joy wonen en gaat het geheel vanuit Gave coördineren. De organisatie zal vrijwilligers ondersteunen en onderhoudt het contact met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) en de gemeente.
Voormalig zusterhuis
Het House of Joy komt in het voormalige zusterhuis St. Lucia van de parochie Heilig Kruis in Ter Apel. Deze locatie ligt op minder dan vier kilometer afstand van het aanmeldcentrum voor asielzoekers. Begin juni is er overleg geweest met de omwonenden. Sommigen vreesden overlast, maar die zorgen zijn weggenomen, aldus Gave, omdat er alleen overdag activiteiten plaatsvinden en onder toezicht. Asielzoekers kunnen er niet overnachten, omdat hiervoor „de kennis en middelen ontbreken”. Vorig jaar ontstond in Ter Apel „de schrijnende situatie dat vluchtelingen buiten moesten slapen”.
