Een preek over de kroning, een speciale ”evensong” of een kroningslunch na de dienst: Londense kerken gaven zondag op verschillende manieren aandacht aan de kroning van Charles.
In de Zoar Chapel van de Free Presbyterian Church of Scotland in Londen stond de gemeente ‘s ochtends stil bij de kroning van Charles zaterdag. Voorganger Roderick Macleod preekte over Hooglied 3:11: „Gaat uit en aanschouwt, gij dochteren Sions, de koning Salomo, met de kroon waarmede hem zijn moeder kroonde op de dag zijner bruiloft, en op de dag der vreugde zijns harten.”
Macleod gaf aan dankbaar te zijn dat de hele kroningsceremonie verwees naar God en Zijn Woord. „Alleen al de woorden ”God save the King” geven aan dat God hoger is dan koning Charles.” Ook vond Macleod het bijzonder om te zien dat de koning „naast een zwaard, de kroonjuwelen en de regalia, een Bijbel kreeg, als meest waardevolle geschenk.” De voorganger riep de gemeente op om Charles in het gebed aan de Heere op te dragen.
Vervolgens stond Macleod stil bij de tekst uit Hooglied, die hij toepaste op de Heere Jezus. Hij benadrukte dat de kroning van Charles verschilt van die van Koning Jezus, door Zijn Vader. „Charles werd gekroond omdat Elizabeth vorig jaar stierf, maar Gods Koninkrijk is onvergankelijk.”
Ook de kroon is verschillend, zei Macleod. „Charles kreeg een gouden kroon met diamanten erin. Toch zal die tot as vergaan. Koning Jezus droeg op aarde slechts een doornenkroon. Maar nu zien wij „Jezus met heerlijkheid en eer gekroond”.” Macleod citeerde puritein John Flavel: „Er is geen grotere eer voor Christus dan dat zondaren in Hem geloven.” Flavel preekte bij de kroning van Willem III in 1689 over dezelfde tekst uit Hooglied.
Evensong
Ook andere Londense kerken stonden zondag stil bij de kroning van Charles. Zo hield de Nederlandse Kerk in Londen een kroningslunch voor leden en belangstellenden. Als hoofdgerecht stond ”coronation quiche” op het menu. De vegetarische quiche heeft spinazie, tuinbonen en cheddarkaas als vulling.
In de grote St Pauls Cathedral werd ’s middags een ”evensong” ter ere van de kroning gehouden, met speciale gebeden en Bijbellezingen. Ook werden werken van Hubert Parry en George Friedrich Händel ten gehore gebracht.
De Kerk van Engeland hield een onlinedienst ter gelegenheid van de kroning. Deze werd live gestreamd vanuit de Tower of London.
Kritiek
Sommige Londense kerken hadden zelfs een complete ”kroningsdag” op touw gezet. Zo begon de Holy Trinity Church in de wijk Clapham om 10 uur met een ontbijt, waarna de kerkdienst begon. In de middag deed de kerk mee met de ”Coronation Big Lunch”, een landelijk initiatief om als buurt te lunchen. De kerk had foodtrucks met ijs en bier neergezet in het Clapham Common park. Voor kinderen was er een springkussen. Keukenprinsen en -prinsessen konden meedoen aan een wedstrijd taart bakken.
Behoudende Britse christenen uitten zondag kritiek op het feit dat Charles zaterdag de Bijbel kuste. Een woordvoerder van de Evangelische Coalitie was „geschokt en ontsteld. Wat ons betreft zou de koning meer respect mogen tonen voor Gods Woord. Laat hem de Bijbel eerst beter leren kennen en ernaar luisteren voordat hij zich een dergelijke intimiteit aanmatigt.”
