Tot 1 maart is de zogenoemde zonneactiviteit hoog, verwacht het KNMI. Veel zonneactiviteit kan noorderlicht veroorzaken.

Het poollicht ontstaat door zonnewind en tijdens uitbarstingen van de zon. Daarbij slingert de zon geladen deeltjes met snelheden van honderden kilometers per seconde botsen het zonnestelsel in. Het sterke magnetische veld van de aarde laat de deeltjes naar de Noord- en Zuidpool bewegen, waar de invloed van het magnetisch veld van de aarde het zwakst is. Daar dringen ze met verhoogde snelheid de atmosfeer binnen.

Hoog in de aardse atmosfeer botsen deze geladen deeltjes op stikstof- en zuurstofatomen. Daardoor raken deze deeltjes in een zogeheten aangeslagen toestand: ze krijgen in de atmosfeer een verhoogd energieniveau. Om dit verhoogde energieniveau kwijt te raken, zenden de deeltjes energie uit in de vorm van kleurrijk licht: het zogeheten poollicht. Dit gebeurt op een hoogte van 80 tot 1000 kilometer hoogte.

Sommige waarnemers hebben tijdens de poollichtverschijning een ruisend of sissend geluid gehoord. Dit kan echter verbeelding zijn geweest, menen anderen.

Mysterieus

Vooral in de poolgebieden is het noorderlicht dan goed te zien. De afgelopen nachten was dat ook het geval voor Nederland: op verschillend plekken dansten lange gordijnen van licht mysterieus langs de nachtelijke hemel, waarbij de kleuren variëren van groen naar blauw en rood. Dat is een vrij zeldzaam verschijnsel.

Het natuurverschijnsel werd waargenomen van de Waddeneilanden tot in het zuiden en aan de westkust. Met name in de provincies Drenthe, Groningen, Gelderland en Friesland kon het poollicht worden waargenomen. Om het poollicht goed te kunnen zien, moet de zonneactiviteit hoog zijn, en het moet donker en niet te bewolkt zijn.