Karmelklooster in Drachten wordt zorglocatie
Het Karmelklooster in Drachten is verkocht en wordt verbouwd tot zorglocatie voor mensen met dementie.
De zusters Karmelietessen verkochten hun gebouw in 1993 aan predikant-ondernemer ds. Jan Hofstra en zijn echtgenote Ietje Hofstra-de Jager. Zij wilden het rijksmonument voor het noorden behouden en organiseerden er 28 jaar lang onder meer concerten en lezingen. Ook is het een trouwlocatie voor de gemeente Smallingerland en een plek voor uitvaartplechtigheden. Het oudste gedeelte van het klooster aan de Burgemeester Wuiteweg werd in de jaren dertig gebouwd.
Ds. Hofstra overleed in 2015. Ietje stootte sindsdien onder meer zijn reisbedrijf af, maar bleef het klooster runnen. Nu draagt ze het per 15 augustus over aan de nieuwe eigenaren. Die gaan het opknappen en verduurzamen, aan de hand van een ontwerp van architect Hans Achterbosch uit Leeuwarden. Er komen 32 kamers van 40 tot 45 vierkante meter. Qua uitstraling zal het pand aan de voorzijde niet veranderen; ook de tuinen en grote bomen blijven intact. „Het stemt me tevreden en tegelijk enigszins weemoedig dat ik het klooster per 15 augustus mag overdragen aan mensen, die er een prachtige plek van gaan maken voor mensen met dementie”, schrijft Ietje Hofstra in een persbericht.
Hofstra wil in maart, afhankelijk van de coronamaatregelen, nog een doorstart maken met de tentoonstelling Huidhonger. Die ging in september 2019 van start, en werd vorig jaar maart gepauzeerd vanwege het coronavirus. Ook wil ze in juni en juli nog concerten en een bloemententoonstelling houden. Dan is de cirkel rond, want „in 1993 zijn Jan en ik in het klooster gestart met een bloemententoonstelling.”