Met bijna 95 procent van de stemmen geteld, had de partij van Alexis Tsipras in de nacht van zondag op maandag ruim 36 procent van de stemmen gehaald. Dat is goed voor in elk geval 149 zetels en misschien 150. Om alleen te kunnen regeren, waren 151 zetels nodig.

De hele avond spande het erom of Syriza een absolute meerderheid zou halen. De leider van Syriza heeft nu drie dagen de tijd een nieuwe regering te vormen.

De regerende partij Nieuw Democratie is tweede geworden en stond op 27,8 procent van de stemmen. Als Syriza het niet voor elkaar krijgt snel een coalitie te vormen, is de ND aan zet. De derde plaats is voor de neofascistische Gouden Dageraad, die 6,3 procent van de stemmen haalde.

De 40-jarige Tsipras maakte zich bij veel Grieken populair door zich te verzetten tegen de Europese Unie. Griekenland is op een haar na bankroet en wordt financieel in leven gehouden door andere Europese landen. In ruil voor leningen moest Griekenland afgelopen jaren wel streng bezuinigen, lonen verlagen, belastingen verhogen en de schulden terugbetalen.

Maar Tsipras wil een heel andere koers varen en vindt dat er een eind moet komen aan de bezuinigingspolitiek. Net als veel Grieken, van wie een groot deel werkloos is. Dat Syriza heeft gewonnen is een schrikbeeld voor de EU, omdat dit zou kunnen betekenen dat Griekenland de eurozone verlaat.

„Wij hebben vandaag geschiedenis geschreven”, zei Tsipras zondagavond in de Griekse hoofdstad Athene na de verkiezingsoverwinning. „Vanaf morgen begint het harde werken.” Duizenden aanhangers gingen na afloop uitzinnig de straten op.

Tsipras zegt bereid te zijn om met de EU te praten over een „eerlijke en werkbare oplossing”. De grootste fractie in het Europees Parlement EVP is teleurgesteld over de uitslag en zegt dat het juiste en oprechte pad van premier Antonis Samaras niet was erkend.