„We hebben het onvervangbare midden van de familie en het opgewekte licht in onze levens verloren, maar de inspiratie van zijn geloof, optimisme en vasthoudendheid zal altijd in onze harten blijven leven”, liet de familie weten. Volgens de Democratische leider in de Senaat, Harry Reid, hebben zowel de senatoren als de Kennedy’s een patriarch verloren.
Kennedy zat sinds 1962 in de Amerikaanse Senaat. Hij was het boegbeeld van de progressieve beweging in de VS.

Kennedy was de broer van wijlen president John F. Kennedy en politicus Robert F. Kennedy. Na hun dood groeide hij uit tot pater familias van de Kennedy-clan.
Hij maakte geen geheim van zijn streven ooit president van de VS te worden. Hij moest die hoop laten varen toen hij na een feest met zijn auto van een brug in een rivier reed. Een campagnemedewerkster verdronk. Kennedy kwam onder vuur te liggen, omdat hij de politie pas laat had gealarmeerd. In 1980 deed hij alsnog een gooi naar het presidentschap, maar hij verloor de strijd om de Democratische nominatie van de zittende president Jimmy Carter.

De autobiografie van Edward Kennedy ligt binnen drie weken in de winkel. Dat meldde de Amerikaanse krant The New York Times vanmorgen.
”True Compass” (Zuiver Kompas) telt 544 pagina’s. Kennedy heeft er vijf jaar aan gewerkt. Hij schreef het boek samen met Ron Powers, die een reeks andere biografische boeken schreef, waaronder ”Flags of our Fathers”, dat weer diende als basis voor een gelijknamige film.

Amerikaanse boekhandels bieden het boek op maandag 14 september voor het eerst te koop aan. Het is nog onduidelijk wanneer de autobiografie te koop zal zijn in een Nederlandse vertaling. Naar verluidt ontving Kennedy een voorschot van 8 miljoen dollar (5,6 miljoen euro) van uitgever Twelve.
Oorspronkelijk zouden de memoires pas volgend jaar verschijnen. De publicatie kon aanzienlijk worden vervroegd, omdat Kennedy en Powers de klus sneller klaarden.

President Barack Obama is diepbedroefd door het overlijden van senator Ted Kennedy. Hij was „een groot leider” en „de grootste Amerikaanse senator van onze tijd”, liet de president woensdag weten in een verklaring. Kennedy schaarde zich begin 2008 achter Obama, toen die de Democratische kandidaat bij de presidentsverkiezingen wilde worden. Hij wilde campagne voeren voor Obama, maar moest dat plan laten varen toen bij hem een hersentumor werd ontdekt.