De bevrijde Frans–Colombiaanse politica Ingrid Betancourt heeft donderdag haar verpleger in de jungle bedankt, de eveneens vrijgelaten korporaal William Perez (36). „Zonder hem was ik er niet meer geweest", aldus de politica.
De rebellen hadden soms wel medicijnen, maar wisten niet hoe ze die moesten gebruiken. „Soms zei Ingrid dat ze wilde sterven", aldus Perez. „Ze zag geen uitweg meer". Eerder dit jaar was Betancourt zo ziek dat de rebellen haar lieten behandelen in een medische junglepost.
Alle vrijgelaten militairen vertonen symptomen van in de jungle opgelopen ziektes, zoals malaria en leishmaniasis, een huidziekte veroorzaakt door insectbeten. Een van de vrijgelaten militairen zei echter dat hij zich herboren voelde door de vrijlating.
De drie vrijgelaten Amerikanen verkeren in zeer goede gezondheid, liet het Amerikaanse leger donderdag weten. Ze zaten vijf jaar vast. Direct na de vrijlating werden ze naar een luchtmachtbasis in Texas gevlogen.
