Voor de Tweede Kamer is het nog geen uitgemaakte zaak dat premier Balkenende de openingsceremonie van de Olympische Spelen in China bijwoont. Een ruime Kamermeerderheid wil dat het kabinet „de optie openhoudt om eventueel geen regeringsdelegatie af te vaardigen.”
Balkenende zei vorige week vrijdag nog dat hij vastbesloten is naar de ceremonie te gaan. De Tweede Kamer wil dat hij dat voornemen heroverweegt en eventueel besluit niet te gaan. De Kamer wil ook dat de minister-president met andere EU-regeringsleiders overlegt over een gezamenlijke gedragslijn. Verschillende collega’s van Balkenende, waaronder de Duitse bondskanselier Merkel en de Britse premier Brown, gaan niet naar China voor de Olympische Spelen. De Franse president Sarkozy twijfelt nog of hij de openingsceremonie zal bijwonen.
De Tweede Kamer houdt volgende week op initiatief van de Kamerleden Voordewind (CU) en Van Baalen (VVD) een hoorzitting over de mensenrechtensituatie in China. Dat gesprek dient ter voorbereiding op het debat dat de Kamer op 13 mei voert met minister Verhagen van Buitenlandse Zaken. Voor de hoorzitting zijn onder meer directeur E. Nazarsky van Amnesty International Nederland en voorzitter A. Jongerius van vakbond FNV uitgenodigd.
Verhagen kan niet garanderen dat China tijdens de Olympische Spelen geen Nederlandse sporters zal arresteren als zij zich kritisch uitlaten over China. Mocht een sporter worden gearresteerd, dan zal hij de gebruikelijke consulaire bijstand krijgen, aldus de minister in antwoord op Kamervragen van GroenLinks. Verhagen wil sporters niet ontmoedigen zich vrij uit te spreken, maar waarschuwt hen wel dat China geen vrijheid van meningsuiting kent. De minister acht het verder overigens „niet wenselijk of zinvol” vooruit te lopen op de eventuele arrestatie van een kritische sporter.
