SOESTERBERG (ANP) - De Nederlandse defensie-industrie moet op eigen benen leren staan. De ongeveer 250 kleine en middelgrote Nederlandse bedrijven die op de defensiemarkt opereren moeten zich voorbereiden op de open Europese markt van de toekomst.
Op dit moment is de Europese defensiemarkt geen open markt. De productie van defensiematerieel is uitgezonderd van de regels voor de interne markt. Dit betekent dat er voor veel defensiebedrijven geen gelijk speelveld bestaat in de internationale concurrentie.
Volgens Van der Knaap worden hierdoor slecht werkende defensiebedrijven op kunstmatige wijze in stand gehouden. Bovendien vreest hij dat als in Europa de nationale industriële belangen blijven prevaleren, Europa op de lange termijn de concurrentiestrijd met de Verenigde Staten verliest.