Tijdens de Nationale Klimaatweek proberen 260 Nederlanders als klimaatburgemeester anderen te inspireren om duurzame keuzes te maken. Gera van den Berg (49) uit Hierden is een van hen. Al voor het derde jaar op rij. „Duurzaam leven is een uiting van dankbaarheid aan onze Schepper.”
Van den Berg probeert zelf al jarenlang minimalistisch te leven en staat bekend als lifestylecoach en expert in hoe je kunt genieten van genoeg. „Ik zet me graag in voor alles wat met duurzaam leven te maken heeft. Toen ik in 2022 dit initiatief langs zag komen wilde ik het steunen. Dus meldde ik me aan als klimaatburgemeester.”
Als christen –lid van de lokale hervormde gemeente– voelt ze een verantwoordelijkheid voor de schepping. „We hebben de aarde in bruikleen. We mogen en moeten goed voor de schepping zorgen. Op dit moment gaan we heel onzorgvuldig met de aarde om.”
Volgens de website van de Nationale Klimaatweek vormen klimaatburgemeesters een inspiratiebron voor hun buurt. „Ze zijn een voorbeeld in hun gemeente en inspireren anderen om bewuster te leven, minder CO2 uit te stoten en meer energie te besparen”, zo meldt de site. Tijdens de themaweek wordt van de burgemeesters verwacht dat ze een activiteit organiseren.
Welke activiteit organiseert u?
Van den Berg: „Ik hoop dinsdagavond een workshop te geven over ”Heerlijk Minimaliseren” in Zeewolde. Verder ben ik aanwezig op de duurzaamheidsmarkt van de gemeente Harderwijk en geef ik op mijn sociale media aandacht aan de themaweek.
„Ik zie een gedragskloof: we willen duurzame keuzes maken, maar doen het niet” - Gera van den Berg, klimaatburgemeester Harderwijk
Tijdens de workshop ga ik in op hoe het zit met ons consumeergedrag. Uiteindelijk is dat wat je niet koopt het meest duurzaam. Daarna doen we samen het Heerlijke Impactspel. Al spelend leer je van elkaar over duurzaam gedrag en over de verleidingen van de consumptiemaatschappij.
Het leuke aan de Nationale Klimaatweek vind ik dat de activiteiten heel laagdrempelig zijn. Zo heb ik vorig jaar voorgelezen aan kleuters. In 2022 vroeg ik aandacht voor het lokale repaircafé, vooral voor het feit dat ze ook knuffels repareren. Dat is erg onbekend.”
Merkt u dat u gehoord wordt als klimaatburgemeester?
„Door de jaren heen zie ik meer aandacht ontstaan voor duurzamer leven. Tegelijk merk ik dat er nu een andere politieke wind waait. Vorige week nog meldden de PVV en BBB dat ze niets zagen in extra beleid om de klimaatdoelen te halen. Dat is jammer. Want het zorgt bij sommigen voor gelatenheid en de indruk dat klimaat niet zo belangrijk is. Oftewel: we zijn duurzaam doen al zat voor we echt duurzaam waren.”
Bijna vier op de tien Nederlanders zijn zeer gemotiveerd om klimaatvriendelijke keuzes te maken, bleek maandag uit onderzoek van Motivaction. Vindt u dat verrassend?
„Nee, dat herken ik. Tegelijk zie je een ”behavior gap” (gedragskloof, MK): we willen wel, maar doen het niet. Als we in de supermarkt komen en die kiloknaller zien liggen, dan worden we toch verleid om die mee te pakken. Vaak hoor je het ook in de manier van praten. We zeggen dan: „Eigenlijk moet ik minder vliegen”.”
„Als je kiest om niet te gaan shoppen, houd je tijd over voor een hobby” - Gera van den Berg, klimaatburgemeester Harderwijk
Minister Sophie Hermans (Klimaat en Groene Groei) zei over de klimaatweek dat duurzame keuzes het leven beter en fijner maken. Herkenbaar?
„Ja, mijn ervaring is dat mijn veranderde levensstijl bevrijdend werkte. Ik kwam los van het dwingende consumentisme van deze tijd.
Duurzame keuzes worden vaak geframed als een beperking: we mogen dit niet meer en moeten dat. Maar heel praktisch levert het onder aan de streep geld en tijd op. Als je kiest om niet te gaan shoppen, houd je tijd over voor een hobby. Minimaliseren zorgt echt voor meer eenvoud en rust in je leven. Dat valt alleen niet goed uit te leggen, je moet het echt ervaren.
Ik moet vaak denken aan het Bijbelse beeld dat Israël het graan aan de rand van de akker moest laten staan voor de wees, de arme en de vreemdeling. Het is alsof God daar tegen ons zegt dat we ook in ons eigen leven op de randen van de akker moeten letten. Dat we niet de ratrace najagen van het alsmaar meer willen hebben. We leven nu vaak alsof we vier akkers moeten binnenhalen; voor onze ecologische voetafdruk zijn vier aardes nodig. Maar dat is niet het leven dat God voor ons voor ogen heeft. Beginnen we bij Hem of bij het meer, meer, meer? Ik denk dat in het beeld van de akker veel waarheid zit.”
