De twee waren net terug uit Rwanda, waar één als onderdeel van de studie geneeskunde in een ziekenhuis werkte. De student had in dit ziekenhuis twee keer contact met een patiënt die het marburgvirus had. Het tweetal arriveerde woensdag in Duitsland en ging met de trein van Frankfurt naar Hamburg. Ze sloegen onderweg alarm om ziekteverschijnselen.

Het duo werd vervolgens geïsoleerd en naar een gespecialiseerde kliniek overgebracht. Er was geen gevaar voor medepassagiers in de trein of het vliegtuig, zeggen de autoriteiten. De student blijft de komende dagen in de kliniek en gaat daarna onder toezicht in thuisisolatie, tot de incubatietijd van 21 dagen is afgelopen. De medereiziger, die geen contact heeft gehad met besmette personen, blijft ook de komende dagen in de kliniek. Volgens Duitse media is de student een 26-jarige man en de andere persoon zijn vriendin.

De autoriteiten in Rwanda maakten dinsdag bekend dat elf mensen in het land zijn overleden aan het marburgvirus. Sinds het begin van de uitbraak op 27 september zijn 29 besmettingsgevallen vastgesteld. Volgens de Afrikaanse gezondheidsdienst (CDC) waren de meeste besmette personen zorgmedewerkers.

Mensen kunnen besmet raken na contact met lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde personen. Symptomen zijn onder meer koorts, hoofdpijn, spierpijn, diarree en hevige bloedingen. Het sterftepercentage ligt tot 88 procent. Er zijn momenteel geen goedgekeurde medicijnen of vaccinaties tegen het virus, maar met de juiste zorg kan de kans op herstel worden vergroot.