Kerk & religieChristenvervolging

Protesten na doodstraf Pakistaanse christen

Tientallen Pakistanen, onder wie christenen, zijn dinsdag in de zuidelijke havenstad Karachi de straat op gegaan nadat een Pakistaanse rechtbank een christelijke jongeman had veroordeeld tot de doodstraf wegens –vermeende– blasfemie.

Redactie kerk

„Degenen die onze kerken in brand staken gingen vrijuit en een christelijke jongen krijgt de doodstraf voor het vermeend delen van een post op sociale media”, staat er op het vel papier dat deze demonstrante in Karachi voor zich houdt. De foto laat overigens ook zien hoe de demonstranten tegen Israël aankijken: ”Pakistan is het Israël voor religieuze minderheden”, staat er op de poster achter haar. beeld AFP, Rizwan Tabassum

Het „vreedzame protest”, zoals de demonstranten het omschreven, volgde op een uitspraak van een rechtbank in Sahiwal, in de provincie Punjab, aldus ondere andere ABC News. De antiterrorismerechtbank veroordeelde de jonge Ehsan Shan tot de doodstraf omdat hij „hatelijke content” tegen moslims op sociale media zou hebben gepost. Het vonnis wordt als zeer onrechtvaardig ervaren.

Shan werd in augustus 2023 gearresteerd nadat grote groepen moslims in de stad Jaranwala, in dezelfde provincie, meer dan twintig kerken hadden verwoest en ruim negentig huizen van christenen in brand hadden gestoken. Aanleiding voor de acties was dat twee christelijke broers uit het nabijgelegen Faisalabad de profeet Mohammed zouden hebben beledigd en de Koran ontheiligd. Deze broers, en hun vader, werden later opgepakt. Shan was niet bij de „ontheiliging” betrokken; hij werd beschuldigd van het verspreiden van beelden van de verscheurde Koran via zijn TikTokaccount.

Volgens vertegenwoordigers van de kleine christelijke gemeenschap in Pakistan is de jonge Shan nu het „zwarte schaap”, terwijl de menigte moslims die vorig jaar de christelijke eigendommen verwoestte ongestraft blijft. „Hier is sprake van groot onrecht”, verklaarde de non-gouvernementele organisatie Claas. „Het vonnis tegen Ehsan Shan symboliseert de virtuele dood van alle christenen in Pakistan vandaag de dag. Slechts één dader wordt nu geïdentificeerd voor het geweld en de verwoestingen in Jaranwala en dat is een christen.”

Overigens wordt de doodstraf niet meteen uitgevoerd, aldus de nieuwsdienst Agenzia Fides. Volgens het vonnis moet Shan eerst 22 jaar in de gevangenis doorbrengen en een boete van een miljoen roepie (ruim 3300 euro) betalen.

De zaak heeft het debat over de zeer omstreden Pakistaanse blasfemiewetten opnieuw doen oplaaien.

Nieuws in beeld