Het is nog altijd onzeker of de Europese vergunning voor het omstreden onkruidbestrijdingsmiddel glyfosaat wordt verlengd. Voor het voorstel om de mogelijk kankerverwekkende stof nog vijf jaar toe te laten is onvoldoende steun, bleek donderdag bij een stemming van experts van de lidstaten. Dat was eind vorige maand ook al het geval bij een voorstel voor een tienjarige verlenging.
De licentie voor de onkruidverdelger die zit verwerkt in het veelgebruikte middel Roundup verloopt op 15 december. De kwestie komt nu naar verwachting eind november op het bordje van de EU-ambassadeurs. Voor goedkeuring van een verlenging moeten minstens 16 van de 28 EU-lidstaten voor stemmen. Die landen moeten samen minimaal 65 procent van de EU-bevolking vertegenwoordigen.
Veertien landen stemden tegen, waaronder België, Luxemburg en Frankrijk. Parijs wil niet verdergaan dan drie jaar. Negen landen, waaronder Nederland, steunden het voorstel voor vijf jaar wel. Duitsland en Polen waren onder de vijf landen die zich onthielden zich van stemming.
Landbouwminister Carola Schouten vindt het vooral belangrijk dat er duidelijkheid komt. Zij zegt wel „maximaal” in te willen zetten op alternatieve, groene middelen en preventie. Chemische gewasbeschermingsmiddelen zouden pas „in laatste instantie” moeten worden gebruikt.
„Dit is het moment voor Schouten om te laten zien dat de volksgezondheid en het milieu haar ernst zijn”, reageert Greenpeace. Voedselwaakhond foodwatch vindt het uitblijven van de verlenging goed nieuws. „Het is teleurstellend dat de Nederlandse regering blijft weigeren om haar burgers te beschermen.”
Europese landbouworganisaties stellen dat de voedselvoorziening in gevaar komt zonder glyfosaat en pleiten voor een verlenging van vijftien jaar. Het Europees Parlement wil het middel de komende vijf jaar uitfaseren.
