Hoe valt het succes van het Oekraïense leger te verklaren?

Oekraïne wekte de afgelopen weken de indruk dat de strijdkrachten in het zuiden een offensief bij de stad Cherson zouden inzetten. Rusland trapte in de val en verplaatste een groot aantal militairen van het oosten naar het zuiden. Daardoor verzwakte Rusland zijn positie in het oosten van Oekraïne en konden de Oekraïense militairen bijna zonder slag of stoot 3000 vierkante kilometer aan grond heroveren.

Is er sprake van een keerpunt?

Het is nog veel te vroeg om van een keerpunt te spreken. Oekraïne mag dan gebiedsdelen hebben heroverd, grote stukken in het oosten en zuiden worden nog altijd door de Russen bezet.

Militair deskundigen wijzen er bovendien op dat de winter voor de deur staat. Dat geeft de Russische president Vladimir Poetin de gelegenheid een oorlogseconomie op te bouwen. Fabrieken die in vredestijd wasmachines produceren,vervaardigen dan granaten of ander oorlogstuig.

Rusland heeft Oekraïne nog altijd niet de oorlog verklaard. Gebeurt dat daadwerkelijk, dan wordt de mobilisatie afgekondigd en wordt het totale leger gevechtsklaar gemaakt.

Waarom heeft Poetin dat niet eerder gedaan?

De Russische president zou dan erkennen dat Oekraïne geen Russisch gebied is. Omdat Oekraïne in Poetins optiek Russisch gebied is, kan hij het niet de oorlog verklaren. Om die reden is er altijd sprake geweest van een speciale militaire operatie.

Komt het tot een mobilisatie dan worden mannen uit Moskou en St. Petersburg opgeroepen. Dat zou leiden tot onrust in Rusland, helemaal als daar slachtoffers onder vallen. Poetin heeft dat tot dusver gemeden door soldaten in de afgelegen gebieden te ronselen.

Krijgt de Russische burger iets mee van het succes van het Oeïkraïense leger?

Ja, er gaan zelfs al stemmen op dat Poetin moet aftreden. Veel Russen vonden het onvoorstelbaar dat de Russische president zondag ter gelegenheid van de 875e verjaardag van Moskou een reuzenrad en een sportcentrum inwijdde.

Gaat Poetin kernwapens inzetten als Rusland blijft verliezen?

Rusland heeft daar van meet af aan mee gedreigd. De Verenigde Staten houden er rekening mee dat het kan gebeuren en blijven daarom voorzichtig bij het verlenen van militaire steun aan Oekraïne.

Anderzijds weet Poetin dat de inzet van kernwapens niet zonder gevolgen zal blijven. Daarom zal hij eerder overgaan tot het voeren van een nog smeriger oorlog. Dat was zondag al te zien. Russische militairen maakten bij hun terugtrekking op diverse plekken de elektriciteits- en watervoorziening onklaar. „Dit is de verachtelijke en cynische wraak van de Russische agressor voor de successen van ons leger”, schreef de burgemeester van Charkiv zondag op Telegram.