„Draait je leven om het behalen van succes? Of om zingeving? Die indringende vragen houdt de Amerikaanse schrijver David Brooks ons voor in zijn boek ”De tweede berg”. Brooks, een Joodse journalist uit New York, beklom zelf de eerste berg, die van succes en kiezen voor jezelf. Op een pijnlijke manier kwam hij erachter dat deze weg doodliep. Hij liep vast in zijn werk en ook zijn huwelijk liep op de klippen.

Dat wekte het verlangen in hem op om bezig te zijn met de dingen die er echt toe doen. Toen ging hij de tweede berg op. Daar draait het niet meer om jezelf, maar om duurzame relaties, om zorg voor elkaar, om zelfopoffering.

Ik las het boek vorig jaar zomer en proefde eigenlijk aan alles dat deze man een christen moest zijn. Maar het vreemde is dat dit nergens staat in het boek. Op internet kwam ik een lezing tegen van Brooks waarin hij melding maakte dat hij in zijn persoonlijke, geestelijke zoektocht naar zingeving uitkwam bij de Messias van Nazareth. Je vraagt je dan af waarom Brooks dat niet opschrijft. Ik denk dat hij het deed om zo veel mogelijk mensen te bereiken.

Ik heb het boek vorig jaar tijdens de algemene beschouwingen ter sprake gebracht. En het vond weerklank bij Mark Rutte. Tijdens de formatie die daarop volgde, dacht ik geregeld terug aan dit boek. Het brengen van geluk is geen overheidstaak, integendeel. Maar we kunnen door politieke keuzes wel de Tweede Berg dichterbij brengen. Zo hebben we in het coalitieakkoord afgesproken dat het wettelijk minimumloon stijgt en dat we de keiharde maatregelen voor mensen die in de bijstand zitten verzachten en maatschappelijke diensttijd voor jongeren uitbreiden.”

Een zesdelige serie over boeken die fractievoorzitters in de Tweede Kamer inspireren. Deel 5: Gert-Jan Segers (ChristenUnie)