De noodtoestand geldt tot eind dit jaar voor vijf regio’s in de vallei van de Po, de langste rivier van het land. Het gebied kampt al tijden met een gebrek aan water. Zelfs recente regenbuien konden het waterpeil van de Po nauwelijks verhogen. Het zoute zeewater van de Adriatische Zee is de monding van de rivier tientallen kilometer landinwaarts binnengedrongen.

Rantsoenering van water dreigt voor steeds meer inwoners. In sommige steden mag bijvoorbeeld de auto niet meer worden gewassen. Een deel van het water gaat ook verloren door slecht onderhouden leidingen.