Een nieuwe, behoudende groepering binnen een van de grotere protestantse kerken in de Verenigde Staten neemt afstand van een mogelijk positievere visie van de kerk op homoseksualiteit.
Het gaat om de Wesleyan Covenant Association, die is opgericht vanwege het interne debat over homoseksualiteit in de United Methodist Church (UMC). Deze kerk is met 7 miljoen leden een grote protestantse kerk in de VS.
De recentopgerichte Wesleyan Covenant Association (WCA) zegt enerzijds een binnenkerkelijke beweging te willen zijn. Anderzijds signaleert de organisatie dat de eenheid van de kerk onder druk staat. Ze stelde deze week in een verklaring dat er sprake is van „grote onzekerheid over de toekomst van de United Methodist Church.” De WCA zegt te staan voor een „levendige en Schriftuurlijke vorm van het christendom.”
Een speciale commissie van de UMC werkt op dit moment aan een rapport over homoseksualiteit, naar aanleiding van de openstelling in diverse Amerikaanse staten van het huwelijk voor mensen van hetzelfde geslacht. Verwacht wordt dat de UMC-commissie positief staat tegenover aanpassingen in de kerkelijke omgang met het huwelijk, waardoor een kerkelijk echtverbintenis voor homo’s in de UMC mogelijk wordt. Ook zal de commissie naar verwachting ruimte zien voor het toelaten van getrouwde homoseksuele voorgangers in de kerk.
De methodistenkerk is niet de enige Amerikaanse geloofsgemeenschap waar het debat over homoseksualiteit wordt gevoerd. Dat komt mede doordat voorgangers in Amerikaanse kerken zowel het burgerlijk als het kerkelijk huwelijk sluiten. De Christian Reformed Church (300.000 leden) besprak eerder dit jaar de optie om die twee meer los te koppelen. Verschillende opvattingen over homoseksualiteit leidden de afgelopen jaren tot kerkscheuringen in de Episcopale (Anglicaanse) Kerk in de VS, de Presbyteriaanse Kerk van de VS en in de Evangelisch-Lutherse Kerk in het land.
De eerste vergadering van de Wes- leyan Covenant Association zal in oktober plaatshebben in Chicago.
