Van der Vlist is teamleider bij Kerk in Actie. Ze heeft een ‘thuis­wedstrijd’, omdat de jaarlijkse bijeenkomst van het Europese netwerk dit jaar in het diensten­centrum, de plek waar Kerk in Actie is gehuisvest, plaatsvindt. „Kerk in Actie wil laten zien dat de Nederlandse kerken diaconaat bedrijven midden in de samenleving. In het buitenland wordt de diaconale hulpverlening meer op afstand gedaan. Nederlandse kerken zijn daarin uniek: het diaconaat gebeurt op lokaal niveau, vooral met zinschakeling van vrijwilligers. Vanuit Kerk in Actie wordt ook door mij als teamleider dit diaconaat begeleid en gestimuleerd. Maar het wordt door gemeenteleden uitgevoerd. Elk gemeentelid kan in principe een diaconale taak uitvoeren.” Van der Vlist vertelt dat zij woensdag, de eerste conferentiedag, een buitenlandse delegatie begeleidde naar Hydepark. „Ik toonde onze gasten het daar gevestigde ‘vakantie­bureau’. Dit zorgt ervoor, dankzij de inzet van 1500 vrijwilligers, dat wat vereenzaamde mensen toch op vakantie kunnen gaan. De buitenlanders waren ervan onder de indruk hoe Nederlandse kerken diaconaat van onderaf bedrijven.”