Heeft u schrijfervaring?

„Ik ben pas een paar jaar bezig met schrijven. Vroeger heb ik veel vertaalwerk gedaan en op die manier leer je natuurlijk wel om zinnen goed te vormen en bepaalde woorden te kiezen.

Maar het idee om te gaan schrijven kwam pas later. Ik kreeg de behoefte om op een bepaalde manier vorm te geven aan mijn gedachten. Voor mij is het een uitdaging om zo zuiver mogelijk in woorden te vangen wat ik wil zeggen. Als dat lukt, voelt het geweldig.”

Is er al eerder werk van u gepubliceerd?

„Ik heb eerder dit jaar een verhalenwedstrijd van uitgeverij Kok gewonnen en ook een non-fictieboek geschreven. Het winnen van deze wedstrijd van Mozaïek en RD is een opsteker voor mij.”

Waarom heeft u meegedaan?

„Het leek me wel een interessante uitdaging om een kerstverhaal te schrijven. Ik houd nooit zo van zulke verhalen, ze zijn vaak te voorspelbaar en te zoetsappig. Het geschetste beeld van Kerst heeft lang niet altijd met de realiteit te maken. Ik zie genoeg mensen om me heen die alleen zijn met Kerst.”

Die thematiek komt in uw verhaal ook naar voren. De hoofdpersoon is een eenzame oude man, geholpen door een vriendelijke thuishulp.

„De boodschap van Kerst is de menswording van Jezus. Hij is naar de aarde gekomen voor onze zonden. Maar met Kerst moeten wij ook iets goeds doen voor een ander. In de Bijbel staat niet voor niets: „Heb uw naaste lief als uzelf.”

U gebruikt vaak korte zinnen. Soms zelfs één woord. Bewuste keuze?

„Dat heeft te maken met mijn stijl van schrijven. Ik probeer met zo min mogelijk woorden zo veel mogelijk te zeggen. Schrijven is vaak schrappen. Woorden komen krachtiger over als ze minder gebruikt worden.”