244.000 Nederlanders hebben hartfalen. Bij de grootste groep patiënten werkt de pompfunctie niet goed, waardoor ze kortademig en vermoeid raken. Ook houden ze vocht vast. Jaarlijks belanden 33.000 mensen erdoor in het ziekenhuis, van hen overlijden er jaarlijks zo’n 8000. Vandaag begint de Nationale Hartfalenweek om aandacht te vragen voor de aandoening.

Uit onderzoek blijkt dat lang niet alle patiënten met een verminderde pompfunctie een volledige behandeling krijgen. Eigenlijk zouden ze vier medicijnen moeten gebruiken: om de hartslag te vertragen, de bloeddruk te verlagen en ervoor te zorgen dat de nieren water en zout goed afvoeren. Maar het gros van de patiënten gebruikt slechts twee of drie van die middelen.

Dat kan beter, stelt cardioloog Jasper Brugts, ook hoogleraar hartfalen bij het Erasmus MC. „Patiënten die wél de volledige behandeling krijgen, kunnen jaren langer leven.”