De 150 miljard is een deel van de 800 miljard euro die de lidstaten de komende vier jaar moeten investeren om de Europese defensiecapaciteit op orde te krijgen. Lidstaten moeten daarvoor 650 miljard uit hun eigen begrotingen halen. Daarvoor worden de EU-begrotingsregels tijdelijk versoepeld. „Dit zal een snelle stijging van de defensie-uitgaven mogelijk maken”, zei Eurocommissaris Valdis Dombrovskis (Economie).

Het is volgens hem van „cruciaal belang dat lidstaten tegelijkertijd de houdbaarheid van hun begroting waarborgen”.

Lidstaten die deze zogeheten nationale ontsnappingsclausule willen activeren, moeten dat voor eind deze maand aanvragen. De lidstaten nemen in juli een besluit over de aanvragen.

Nederland kan de ontsnappingsclausule accepteren „zodat landen tijdelijk kunnen afwijken van hun paden”, zei minister Eelco Heinen (Financiën) zaterdag. Nederland gaat er zelf geen gebruik van maken, zei hij nogmaals.

De 150 miljard euro aan leningen zijn bedoeld om „beter, samen en Europees” defensiematerieel te kopen, zei Dombrovskis. Naast het verbeteren van de Europese veiligheid verwacht de Commissie dat extra defensie-uitgaven ook het concurrentievermogen en de economische groei zullen stimuleren. Ook zorgen de investeringen voor meer banen.