Radio Free Europe dreigt volgens voorzitter te sluiten door Trump
Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) dreigt te verdwijnen, nu de regering van de Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd de financiering van het internationale nieuwsmedium te stoppen. Dat heeft de voorzitter van RFE/RL Stephen Capus gezegd. „Als dit niet wordt teruggedraaid, zou dit een enorm geschenk zijn aan vijanden van Amerika”, zei Capus zondag. „De Iraanse ayatollahs, de communistische leiders van China en de autocraten in Moskou en Minsk zouden het einde van RFE/RL na 75 jaar enthousiast vieren.”
RFE/RL wordt gefinancierd door de Amerikaanse overheid. Het moederbedrijf van de zender, het Amerikaanse Agentschap voor Global Media (USAGM), heeft zaterdag laten weten dat de federale overeenkomst voor financiële bijstand voor de wereldwijde activiteiten van RFE/RL is beëindigd.
Trump heeft grote bezuinigingen bevolen op USAGM, dat toezicht houdt op door de staat gefinancierde buitenlandse omroepprogramma’s in de Verenigde Staten. Ook de financiering van de officiële buitenlandse omroep van de Verenigde Staten, Voice of America (VOA), wordt gekort.
RFE/RL werd in 1949, op het hoogtepunt van de Koude Oorlog, door de VS opgericht om propaganda uit de Sovjet-Unie tegen te gaan. Het hoofdkantoor van RFE/RL is sinds 1995 in de Tsjechische hoofdstad Praag gevestigd.
De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Jan Lipavsky zei zondag dat hij de kwestie met andere Europese landen gaat bespreken. „Het is niet in ons belang dat er om ons heen totalitaire regimes opbloeien. Daarom moeten we praten over maatregelen om deze instelling te behouden”, aldus Lipavsky.