De negentien molens van Kinderdijk, vrijwel allemaal gebouwd in de achttiende eeuw, staan sinds 1997 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De directeur van de overkoepelende stichting zei vorig jaar dat Kinderdijk die status kan kwijtraken als er windturbines in de buurt komen, omdat ze het uitzicht verstoren.

Van de zes onderzochte locaties in de gemeente Molenlanden is nu nog één plek over waar wel hoge windturbines kunnen komen, aan de rand van het Groene Hart. Die locatie ligt ten noorden van de stad Gorinchem, op de grens met Molenlanden. De twee gemeenten hebben de provincie Zuid-Holland beloofd om samen voor een bepaalde hoeveelheid aan zon- en windenergie te zorgen. Ze nemen beide de helft daarvan voor hun rekening.

Op de overgebleven locatie komen sowieso al twee turbines te staan. De gemeenten onderzoeken nu of ze deze plek zo kunnen inrichten, dat er ruimte komt voor meer windturbines. Molenlanden overweegt als alternatief om 28 middelgrote turbines (met een ashoogte van 45 meter) op bedrijventerreinen te plaatsen, mogelijk in combinatie met kleine windmolens (15 meter) op boerenerven. Ook hiervoor geldt dat ze niet in de buurt van Kinderdijk komen. „Dat gebied valt helemaal af”, aldus wethouder Jan Lock van Molenlanden.

De Zuid-Hollandse gedeputeerde Berend Potjer (energie, GroenLinks-PvdA) zegt „een dubbel gevoel” te hebben. „Met de toenemende netcongestie groeit de behoefte aan energie uit eigen buurt. Maar de onderzoeken hebben uitgewezen dat het niet lukt in het open landschap van de Alblasserwaard.” Potjer en wethouders van beide gemeenten zetten vrijdag hun handtekening onder de nieuwe afspraken. Eind dit jaar moet duidelijk zijn of de aangepaste plannen haalbaar zijn. De ambitie is nog steeds om alles in 2030 gerealiseerd te hebben, maar de verwachting is dat dit wel wat langer duurt.