Eurocommissaris Maroš Šefčovič (Handel en Economische Veiligheid) heeft deze week Washington bezocht, waar hij met onder anderen de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick sprak. Na zijn bezoek heeft de Eurocommissaris ambassadeurs van de EU gewaarschuwd dat de situatie nog in beweging is en dat de details en de reikwijdte van de heffingen nog kunnen veranderen, aldus de bronnen.

Eerder heeft Trump importheffingen van 25 procent aangekondigd op Europees staal en aluminium dat de Verenigde Staten binnenkomt. De maatregel moet op 12 maart ingaan. Hij heeft ook gedreigd wereldwijde wederkerige tarieven op te leggen. Dat zijn heffingen tegen landen die invoertarieven op Amerikaanse producten hebben. De Europese Commissie reageerde fel op beide stappen en dreigde daar „krachtig en onmiddellijk” op te reageren.

Toen Trump tijdens zijn eerste termijn importheffingen op staal en aluminium uit de EU invoerde, werd de export voor bijna 7 miljard euro geraakt.

Mogelijk volgen meer importtarieven voor de EU. Trump heeft zijn handelschef vrijdag opdracht gegeven vergeldingsmaatregelen voor te stellen tegen landen die digitale belastingen opleggen aan Amerikaanse techbedrijven als Alphabet en Meta. Dat zijn de moederbedrijven van respectievelijk Google en Facebook.

Meerdere landen in onder meer de EU heffen belastingen over de omzet van digitale dienstverleners binnen hun grenzen. Trump wil dat onderzoeken naar deze belastingen uit zijn eerste termijn nu worden heropend. Landen zouden de belastingen gebruiken „om Amerikaanse bedrijven te discrimineren”, schrijft het Witte Huis in een factsheet.