De algehele stemming op de Amerikaanse beurzen was licht negatief, na de hogere slotstanden een dag eerder. De Dow-Jonesindex noteerde kort na opening van de markt 0,3 procent lager op 44.483 punten. De brede S&P 500-index zakte 0,3 procent tot 6128 punten. Woensdag sloot de S&P 500 op de hoogste stand ooit. Techbeurs Nasdaq verloor 0,2 procent tot 20.018 punten.

Beleggers verwerkten daarnaast nieuwe gegevens over de Amerikaanse arbeidsmarkt. Zo steeg het aantal aanvragen voor een werkloosheidsuitkering licht. Het ging om iets meer uitkeringen dan economen in doorsnee hadden verwacht. De situatie op de arbeidsmarkt speelt een belangrijke rol bij het rentebeleid van de Federal Reserve.

Uit de notulen van de laatste rentevergadering van de Amerikaanse centrale bank bleek woensdag al dat de Fed geen haast heeft om de rente verder te verlagen. Zo zijn de beleidsmakers van de Fed bezorgd dat het immigratiebeleid en de importheffingen van de Amerikaanse president Trump de inflatie weer zullen aanwakkeren. Trump dreigde woensdag nog met mogelijke heffingen van ongeveer 25 procent op de import van auto’s, halfgeleiders en farmaceutische producten.

Walmart zakte meer dan 6 procent. De grootste supermarktketen van de VS boekte afgelopen kwartaal meer omzet en winst dan verwacht. De winstvoorspelling voor het nieuwe boekjaar viel echter tegen. Ook waarschuwde financieel directeur John David Rainey dat Walmart „niet immuun” is voor eventuele importtarieven voor goederen uit Mexico en Canada. Trump dreigde begin deze maand met importheffingen van 25 procent voor Mexico en Canada, maar die werden na onderhandelingen met een maand uitgesteld.

Amerikaanse olie werd 0,6 procent duurder op 72,69 dollar per vat. Brentolie steeg 0,6 procent in prijs tot 76,49 dollar per vat. De euro won 0,3 procent ten opzichte van de dollar en was 1,0454 dollar waard.