Uit een donderdag gepubliceerde rapportage over de wolf van BIJ12, de organisatie die voor de provincies wolvenzaken regelt, komt naar voren dat de groei van het aantal wolvenroedels in Nederland lijkt af te vlakken. Er zijn elf roedels bekend, onder meer op en rond de Veluwe, op de Utrechtse Heuvelrug en in Drenthe en Friesland. Tussen 2019 en 2021 was er één wolvenroedel in Nederland. In 2022 waren dat er vier en in 2023 was het aantal roedels toegenomen tot negen. BIJ12 noemt het opvallend dat de groei zich vorig jaar niet heeft doorgezet.

Volgens La Haye heeft Nederland naast de Veluwe weinig grote, aaneengesloten natuurgebieden waar de wolf zich senang voelt en voldoende prooidieren heeft. „De echte topgebieden zitten vol. Dat is waarom die groei eruit is”, stelt de wolvenexpert. De wolf komt volgens La Haye nu in gebieden terecht die minder ideaal voor hem zijn. „Kijk bijvoorbeeld naar Drenthe en Friesland, waar je bij die natuurgebieden meer zaken als landbouw en wegen hebt.”

Op basis van studies naar de wolf zou er volgens La Haye genoeg ruimte in Nederland over moeten zijn voor nieuwe wolvenroedels. Het is volgens de deskundige echter afwachten of dat ook echt zo is. Hij vindt het meest voor de hand liggend dat de wolf naar de grensgebieden met Duitsland en België trekt, waar hij vervolgens een groter territorium kan zoeken dat deels ook in Nederland ligt. „Er zijn wel plekken te bedenken waar ruimte voor de wolf zou kunnen zijn. Hij zal het de komende jaren moeten laten zien.”

Meerdere wolven zijn volgens BIJ12 overigens al de grens overgegaan. Zo is van de roedel op het noorden van de Veluwe, de eerste in Nederland, bekend dat van de in totaal 32 welpen er drie richting Duitsland en België zijn uitgezworven. Zes andere wolven hebben binnen Nederland een eigen territorium.