Elf personen zijn opgepakt in het onderzoek naar de brand, onder wie de hoteleigenaar en het hoofd van de lokale brandweer. De voorpagina’s van de kranten, ook regeringsgezinde media, bevatten beschuldigingen van nalatigheid. „Het was niet de brand, maar de nalatigheid die verantwoordelijk was voor de vele doden”, schreef de krant Hürriyet.

Overlevenden zeiden tegen Turkse media dat er geen brandalarm afging en dat branddeuren of veilige uitgangen ontbraken. De minister van Toerisme zei dat het hotel twee brandtrappen had en de inspecties in 2021 en 2024 had doorstaan.

De belangrijkste oppositiepartij CHP beschuldigt de regering ervan de brandveiligheidsregels te hebben versoepeld in 2012. „Er is geen excuus voor zo’n groot aantal doden in 2025”, zei partijleider Özgür Özel bij een bezoek aan het hotel in het Bolu-gebergte tussen Ankara en Istanbul.

De brand in het Grand Kartal Hotel brak midden in de nacht uit. In het hotel verbleven bijna 240 gasten. Sommige overlevenden zeiden dat het een uur duurde voordat de brandweer arriveerde. Volgens Turkse media sprongen sommige mensen uit het meer dan tien verdiepingen tellende gebouw, waarbij ze om het leven kwamen. Tientallen gewonden liggen nog in het ziekenhuis.

De lichamen van de meeste doden zijn geïdentificeerd en overgedragen aan de nabestaanden. De eerste begrafenissen hebben inmiddels plaatsgevonden. „Onze harten en zielen doen pijn”, zei president Recep Tayyip Erdogan bij de uitvaart van acht slachtoffers van één familie. „Ik bid voor geduld voor het hele gezin en onze natie.” In Turkije geldt woensdag een dag van nationale rouw.