Wie is Antoon Breen, persoonlijk, kerkelijk, als theoloog en als auteur?

„Ik heb Nederlands en godsdienst gedoceerd aan twee gereformeerde scholen in Bloemendaal en Rotterdam. In 2000 emigreerden we als gezin naar Australië, waar ik colleges theologie en onderwijs heb gegeven aan docenten en docenten in opleiding van de Free Reformed Churches of Australia.

Mijn boek is ontstaan tijdens de colleges Nieuwe Testament. Veel van deze hoofdstukken zijn geschreven in een voor mij moeilijke tijd. Eerst nam de Heere mijn vrouw Agdi tot Zich, in 2016, twee jaar later onze dochter Christina. Maar altijd wist ik me bemoedigd door Psalm 23: „De Heere is mijn Herder, mij zal niets ontbreken.” Zijn Woord is mijn reddingslijn.”

U schrijft nu over de vier evangeliën. Is het niet beter om, met Guido de Brès in zijn Nederlandse Geloofsbelijdenis (art. 4), te spreken over één Evangelie en vier evangelisten?

„Als ik spreek over de vier evangeliën, dan bedoel ik de vier Bijbelboeken die naar de evangelisten zijn genoemd. Het boek Mattheüs kun je bijvoorbeeld aanduiden als het ”Heilig Evangelie naar de beschrijving van Mattheüs”. De vier evangelisten vertellen vanuit verschillende perspectieven dezelfde geschiedenis. Bij het licht van de Heilige Geest zien we door het prisma van één viervoudig getuigenis een kleurrijke afbeelding van het leven van Christus op aarde. Vandaar de ondertitel van mijn boek: ”Vier evangelisten één verhaal”.”

„Bij het licht van de Heilige Geest zien we door het prisma van één viervoudig getuigenis een kleurrijke afbeelding van het leven van Christus op aarde” - Antoon Breen, auteur van het boek ”Getuigen van Jezus”

De moderne Schriftkritiek spaart deze Bijbelboeken niet. Hoe bent u daarmee omgegaan?

„Het begon jaren geleden. Tijdens een van mijn studies beweerde de docent Nieuwe Testament zonder enige aarzeling dat de beschrijving van Paulus in Galaten 1 en 2 niet klopt met wat we lezen in Handelingen 9. Maar dat geeft niet, zei hij, het zijn tradities. Ik kon het niet laten en onderbrak hem: „Maar wat vindt u dan van de dissertatie ”Na veertien jaren” van dr. J. van Bruggen, een studie over de datering van het in Galaten 2 genoemde overleg te Jeruzalem?” Hij kende dat niet en redde zichzelf eruit met: „Volgende week mag u die dissertatie voor ons toelichten.” Een week van intense studie volgde. Op de bewuste dag heb ik duidelijk gemaakt dat er helemaal geen tegenstrijdigheid bestaat tussen Galaten en Handelingen. Galaten 1:18, waar Paulus spreekt over „na drie jaar”, verwijst naar Handelingen 9:26, en Galaten 2:1, waar de apostel spreekt over „na veertien jaar”, verwijst naar Handelingen 18:22. Ik kon de docent niet overtuigen. Maar bij mij was het zaadje geplant. Voortaan zou ik het opnemen tegen de Bijbelcritici en het opnemen voor de betrouwbaarheid van de Bijbel. Mijn boek is er een voorbeeld van.”

De vier evangelisten hadden elk een eigen reden om het Evangelie te schrijven. Als vier getuigen over Jezus schrijven, zijn er ongetwijfeld tegenstrijdige passages, zeggen Bijbelcritici.

„Vooral het Paasevangelie moet het ontgelden. Ooit probeerde ik in gesprek te komen met een scribent die de betrouwbaarheid van de vier evangeliën in diskrediet had gebracht. Volgens hem waren er vele tegenstrijdigheden. De uiteindelijke consequentie is dan dat je ook de opstanding van Christus in twijfel trekt. Ik heb de schrijver geconfronteerd met mijn chronologisch overzicht van de gebeurtenissen van Pasen, zoals die beschreven zijn door de vier evangelisten. Dat overzicht staat ook in mijn boek. Ik heb nooit meer iets van hem gehoord.”

Dr. J. van Bruggen schreef drie commentaren en twee themadelen over de geschriften van de vier evangelisten. U voegt daaraan wat nieuws toe?

„Het goud dat ik zelf uit de werken van dr. Van Bruggen heb opgedolven, mocht ik tot pasmunt maken voor docenten en leerlingen, en nu voor iedereen die mijn boek wil lezen. Hopelijk helpt het boek bij het bestuderen van Gods Woord.”

Getuigen van Jezus; vier evangelisten één verhaal, Antoon Breen; uitg. Aspekt; 438 blz., € 29,90

Antoon Breen, auteur van het boek ”Getuigen van Jezus”