Dat de rechter in Groningen heeft bepaald dat het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) 50.000 euro moet betalen voor elke keer dat er meer dan 2000 mensen in het opvangcentrum in Ter Apel verblijven, laat volgens asielminister Marjolein Faber zien „dat de situatie zo niet langer kan”. De bewindsvrouw hamert vooral op het belang van het verlagen van de instroom.
„De bewoners in de gemeente Westerwolde lijden al te lang onder de hoge bezetting in Ter Apel”, zegt de bewindsvrouw in een reactie via haar woordvoerder. „Daarom moet de instroom zo snel mogelijk maximaal beperkt worden en moeten mensen die hier niet mogen blijven vertrekken.” Ze wijst op het „strengste asielbeleid ooit” dat het kabinet wil invoeren.
Ook blijft het COA eraan werken de bezetting onder de 2000 personen te brengen. „Daarover blijven we ook met de gemeente Westerwolde in gesprek”, voegt Faber toe. De burgemeester van die gemeente, Jaap Velema, zei woensdag juist al vier weken te wachten op een reactie van Faber op zijn uitnodiging om te kijken in Ter Apel. Een woordvoerder van Faber benadrukt dat de minister „in haar eerste weken direct naar Ter Apel” is geweest en het aanmeldcentrum heeft bezocht. „Er wordt nu gezocht naar een moment in de agenda van de minister. Dat zal dus snel volgen.”
Het COA benadrukt zelf dat de minister intussen een besluit moet nemen: „Gaan we de boete betalen, of gaan we de poorten dichtdoen om te voorkomen dat we boven de 2000 komen?” Het ministerie van Asiel en Migratie zegt dat de bewindsvrouw hierover het gesprek zal aangaan met de organisatie.
