„Onbegrijpelijk dat een belangrijke treinverbinding in dit dichtbevolkte gebied voor bijna een jaar wegvalt, met alle gevolgen van dien voor reizigers tussen Leiden en Utrecht”, aldus GroenLinks-PvdA, BBB, CDA, VVD, SP, D66, ChristenUnie en PVV. De acht partijen, gezamenlijk goed voor 41 van de 55 zetels in Zuid-Holland, hebben hierover schriftelijke vragen gesteld. „Is het provinciebestuur bereid om met de vuist op tafel te slaan in Den Haag en er alles aan te doen om de duur van de werkzaamheden en de overlast zo kort mogelijk te laten duren?”

Volgens ProRail is de enkelsporige brug over de rivier de Gouwe toe aan vervanging. De constructie van de draaibrug, die gemiddeld achttien keer per dag opengaat om schepen door te laten, voldoet niet meer aan de normen. „Dit gebrek wordt langzaam groter en de situatie is daarmee niet stabiel”, aldus de spoorwegbeheerder. „Op enig moment kan de brug klem komen te liggen.” ProRail zegt dat de brug voorlopig veilig is, maar heeft na inspectie besloten wel „extra monitoring” te doen. Over twee jaar wordt de draaibrug vervangen door hetzelfde type brug.

Dat gedurende de werkzaamheden negen maanden lang geen treinen kunnen rijden over dit traject, vinden acht Zuid-Hollandse coalitie- en oppositiepartijen „onredelijk lang”. ProRail zegt ernaar te streven „de impact van deze stremming zoveel mogelijk te minimaliseren”. De spoorbeheerder kijkt met de NS naar „alternatief vervoer”. Het vervangen van de spoorbrug begint eind 2026 en is volgens ProRail in de zomer van 2027 afgerond.

Vorige week vrijdag voer door nog onbekende oorzaak een binnenvaartschip tegen de op dat moment half geopende brug bij Alphen aan den Rijn aan. Het treinverkeer lag daardoor urenlang stil. De scheepvaart had dagen last van de aanvaring. Pas dinsdagochtend kon de spoorbrug weer geopend worden voor boten op de Gouwe.