„Het land uit met dat tuig. En Halsema mag mee”, schreef Wilders maandag bij een foto van pro-Palestijnse demonstranten in het centrum van Amsterdam. Dinsdag herhaalde hij die woorden nog eens voor de camera. Halsema mag wat hem betreft het land verlaten, en hij zal blijven tweeten wat hij vindt.

De PVV’er reageerde daarmee op het handelen van Halsema, van wie de pro-Palestijnse demonstratie maandag door mocht gaan. De actie vond plaats in de buurt van de Dam, waar de manifestatie ter herdenking van de aanval van Hamas op Israël plaatsvond. De tegendemonstratie werd uiteindelijk op last van de burgemeester alsnog beëindigd. De politie hield daarbij ruim 300 mensen aan.

„Het begint er de schijn van te krijgen dat Wilders alleen demonstraties wil toestaan waar hij het mee eens is”, reageerde Halsema dinsdagavond bij talkshow Jinek. De Amsterdamse burgemeester zei het zelf ook „niet smaakvol, niet prettig” te vinden dat de pro-Palestijnse demonstratie op 7 oktober plaatsvond, maar stelde dat ze niemand zomaar het demonstratierecht kan ontnemen.

„Iedereen mag zich uiten, ook mensen met wie je het niet eens bent.” Ze waarschuwde voor een „autoritair sentiment” dat volgens haar uit Wilders’ tweet spreekt. „De volgende stap is dat Wilders zegt: het is Prinsjesdag, ik wil vandaag geen demonstraties tegen de regering hebben.”

Intimiderend

Naar aanleiding van Wilders’ uitspraak vroegen verschillende burgemeester de landelijke politiek dinsdag om steun aan burgemeesters. „We hebben in deze lastige tijden steun nodig van de landelijke politiek om het in onze gemeenten vreedzaam en veilig te houden”, zegt burgemeester Jan van Zanen van Den Haag. „Mijn oproep is: laten we niet conflicten importeren maar vrede exporteren. Degenen die de publieke zaak op landelijk niveau dienen, roep ik op ons daarbij te steunen.”

„Laten we niet conflicten importeren maar vrede exporteren”  - Jan van Zanen, burgemeester Den Haag

De Utrechtse burgemeester Sharon Dijksma vroeg het kabinet om afstand te nemen van de woorden van de PVV’er. „Mensen wegzetten en instituties verdacht maken en beschimpen is ondermijnend voor de democratie”, vindt de burgemeester van Arnhem, Ahmed Marcouch. En burgemeester Hubert Bruls van Nijmegen noemt de woorden van Geert Wilders over burgemeester Femke Halsema „volstrekt ongepast en intimiderend”.

Diverse bewindslieden van het kabinet lieten dinsdag weten de burgemeesters te steunen. Premier Dick Schoof benadrukte achter Halsema te staan. „Wij steunen burgemeesters in de ingewikkelde keuzes en afwegingen die ze elke dag moeten maken, dat geldt ook voor burgemeester Halsema.” Minister Judith Uitermark (Binnenlandse Zaken) en justitieminister David van Weel zeiden dat politici het goede voorbeeld moeten geven en „niet de extremen moeten opzoeken”. Verder zei Uitermark dat het kabinet over zijn eigen woorden gaat, „en niet over die van de heer Wilders”.

Oppositiepartijen GroenLinks-PvdA en D66 vinden het niet voldoende dat het kabinet slechts steun heeft uitgesproken voor de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema. Kamerlid Jesse Klaver (GroenLinks-PvdA) noemt die reactie „slap” en vindt dat het kabinet alsnog afstand moet nemen van de woorden van de PVV-leider.

„Kijk, dit gaat niet over een tweet van Geert Wilders”, zegt Klaver. „Dit gaat over het ondermijnen van lokale bestuurders door de leider van de grootste partij van Nederland. Dat past niet, maar het is wel symbool van wat voor chaos het hier inmiddels in Den Haag is.” Hij vindt dat de coalitie daar „oorverdovend stil” over is.