De herdenking van de geallieerde luchtlandingen op de Ginkelse Heide bij Ede is dit jaar „extra bijzonder en extra indrukwekkend”, zegt minister van Defensie Ruben Brekelmans. Dat is volgens hem niet alleen omdat de luchtlandingen, die het begin van Operatie Market Garden inluidden, dit jaar precies tachtig jaar geleden plaatsvonden. „Het enorme aantal mensen dat hier vandaag naartoe gekomen is, laat ook zien dat we ons er erg bewust van zijn dat we onze veiligheid actief moeten verdedigen en dat dat offers met zich meebrengt.”
Volgens Brekelmans, die zelf ook een toespraak hield tijdens de herdenkingsplechtigheid, staat vrijheid wereldwijd onder druk. „We zien dat er agressieve regimes zijn die terug in de tijd willen en waar niet vrijheid, soevereiniteit en mensenrechten centraal staan, maar waar het recht van de sterkste geldt en het recht van agressie geldt.”
Dat is volgens Brekelmans precies waar tachtig jaar geleden in Nederland om is gevochten. „Om dat achter ons te laten en een vrije toekomst in te gaan. En nu staat dat op heel veel plekken in de wereld volop op het spel, helaas inclusief in Europa.”
Op de herdenking van de luchtlandingen op de Ginkelse Heide zijn zaterdag vele tienduizenden bezoekers afgekomen. Behalve een herdenkingsplechtigheid met toespraken en kransleggingen zijn er een groot deel van de dag ook parachutesprongen uit militaire vliegtuigen en een historische vliegshow.